姚大年(1923～1947)，原名姚逸昌，又名姚其昌，1923年9月8日出生于浙江省安吉县梅溪镇一个农民家庭。1936年在浙江紫梅镇中心小学毕业后，考入湖州市东吴中学，仅读初中一年多。日军入侵浙江时失学回家一年。16岁时，为求学离开家乡，先后进入浙江省立联合初中和省联合师范学校就读。1942年6、7月，侵华日军扫荡浙江，学校-疏散，姚大年与同学袁学道等一起流浪到福建沙县，9月进入福州高中就读。
1943年5月， 姚大年受革命思想影响，与几位同窗好友离开福州高中沿着当年红军长征的路线奔赴延安。到达江西赣州时，盘缠短缺未能如愿，后经朋友介绍进入赣州利源化工厂当练习生。在此期间，姚大年结识了赣州基督教联合中学读书的进步青年张志昂，一起团结发动青年工人参加抗日救亡工作。 同年8月，姚大年和袁学道离开赣州到达广西桂林，在桂林东山小学教书，从事进步革命活动。
1944年3月， 姚大年进入桂林国民党航空委员会第四飞机制造厂当学徒工。在工厂参加了当时李丹领导的马列主义学习小组，进行地下革命活动。日军入侵广西前夕，在中共地下党组织领导下，姚大年和一批进步青年工人一起参加了夺取国民党桂林军火0弹药的游击斗争。 9月，日军第二次入侵广西，中共广西省工委领导人民抗击日伪斗争，姚大年受命从桂林到阳朔县兴坪乡参加地下党员陈寅星、孙忆冬等同志公开组织的“兴坪战时青年服务队”，开展抗日宣传工作。
1945年2月， 姚大年参加了中共地下党组织领导的“桂东北人民抗日游击队——临阳联队” 。3月，经孙忆冬介绍加入中国共产党，他在临阳联队先后担任过第二大队四中队副中队长和六中队队长，曾带领队伍同日、伪军顽强战斗，他作战勇敢，身先士卒。
1945年7月， 临阳联队根据省工委关于“保存实力”的指示，联队骨干分批撤离，姚大年先撤到钟山英家，后由省工委安排到昭平县黄姚中学以教师身份从事地下革命活动。同年，地下党在黄姚中学建立支部，次年支部改选，姚大年当选支委。
1947年5月上旬， 姚大年受党组织的委派与孙忆冬去到香港，向在港的中共广西省工委书记钱兴汇报工作， 5月下旬回到昭平走马，向桂东特派员吴赞之和桂东北特派员萧雷传达钱兴的指示，后到钟山县英家研究加紧组织桂东武装斗争的准备工作。6月3日，参加了英家起义的准备会议，会议决定吴赞之担任英家武装起义的总指挥。姚大年和孙忆冬负责军事工作。6月5日，姚大年参加英家起义，带领队伍攻占了英家粮仓。6月7日，桂东党组织派姚大年、 孙忆冬二人到富川，姚大年参加了富川古城起义的领导工作，任起义部队副队长。6月25日古城起义爆发，姚大年率领部队攻打古城乡公所。次日，缴获了古城下城头村几户大地主的0弹药。后起义队伍在受国民党军队“围剿”的情况下，决定分散掩蔽。姚大年与孙忆冬、毛文彦等前往贺县公会寻找党组织汇报情况，途经钟山县石龙桥时，姚大年与孙忆冬、毛文彦不幸被捕。
姚大年等三人被捕后，关押在钟山监狱，受尽了敌人的严刑拷打，但始终坚贞不屈，大义凛然， 视死如归。同年7月30日，姚大年被国民党 派秘密杀害于钟山县望高白虎头，时年24岁。