萧甘牛(1905—1982)，原名萧钟棠，壮族，广福乡马陂村人，出生教师之家。民国二十一年考入上海大学文学院中国文学系。其时，鲁迅常到该院讲课，萧深受影响，以“横眉冷对千夫子，俯首甘为孺子牛”为座右铭，并更名为“甘牛”。读书期间，写了《中国文词辩论》 和《中国修辞学讲话》 。民国二十三年毕业后，到桂林中学任教。抗战期间，编写了《孩子-曲》、《家何在》、《平倭塔》，给学校抗战剧团演出。民国三十一年应永福县政府邀请，回县创办永福中学，任校长。解放初期到来宾、宜山两县中学任教。他利用寒假到苗岭壮乡搜集少数民族民间文学素材，1955年发表了《刘三姐》的第一篇民间文学史料，后来的壮戏、电影、歌剧《刘三姐》都是在此基础上改编而成。
1956年开始从事专业文艺创作，携带妻儿全家到有壮、苗、瑶、侗、汉等民族杂居的大苗山，跟农民一起生活，搜集整理民间故事。“白发园丁仍矍铄，笑将余力献儿童。”垂暮之年仍笔耕不息，每天伏案书写12小时以上。一生搜集整理壮、苗、瑶、侗、黎、高山等民族民间故事19部，整理民歌1部。还创作了童话、小说、散文等8部。其中民间故事《一幅壮锦》、《桑哥哥》被拍成电影，前者于1965年-法利第十二届国际电影节获荣誉奖。瑶族故事《灯花》流传至日本，使北岛岁技母子三人在绝望中获得了生活的勇气。
1979年后，为中国作家协会会员、中国民间文艺研究会理事、广西区政协委员、广西民间文学研究会常务理事、中国作协广西分会儿童文学委员会副主任。1982年因病在柳州逝世。