季德胜，1898年10月生于江苏省宿迁县郊外的一座破庙里，其父季明扬靠祖传秘方卖蛇药为生，是个足迹遍及大江南北的蛇医郎中。季德胜6岁那年，母亲病故。他和父亲相依为命。季德胜18岁时，宿迁大旱，他随父亲外出逃荒，沿途卖药来到南京。父亲捉蛇之技巧，养蛇的方法，采药炼秘方的诀窍，治疗蛇伤病人的技术，季德胜耳濡目染。1923年冬，季德胜随父来到如东县岔河镇。次年，父亲病故。时年25岁的季德胜，遵照父亲的嘱咐，把蛇药秘方继承下来。传到季德胜手中的蛇药秘方，已是第五代了。季德胜视秘方比生命还宝贵。独立闯江湖的第3个年头，他把秘方简化成一个服用方便、疗效更高的秘方。花了近10年心血，终于实现了他的夙愿。将秘方中的各种药物研成粉末，加药液调和，用手工做成直径2．5厘米、厚0．5厘米的黑色药饼，和一种状如梧桐子的药丸，每个药饼和药丸都印有红色“季”字标记，亮出了“季德胜蛇药”的牌子。
1942年春，季德胜来到苏州，不少蛇伤患者经他治疗，无不应手而愈。1948年，季德胜来到南通。1949年，南通解放。季德胜仍继续摆地摊、耍蛇卖药。此时他对蛇伤的研究已有较深造诣，加之蛇药的特殊疗效，在当地颇有名气。任何蛇伤病人，只要经他一看，就能鉴定病人是被何种毒蛇咬伤的，他根据毒蛇啮伤的毒性大小，分别用药治疗，所以取得意想不到的疗效。
1956年南通市卫生局吸收季德胜进入南通市中医院，开设蛇毒专科门诊。这是季德胜人生道路上的重大转折，结束了他流荡江湖、穷困潦倒的前半生。昔日的“蛇花子”，尔今成为国家医院蛇毒专科医生，并将秘方毫无保留地献给了国家。医院还成立了蛇伤研究组。季德胜和研究组成员一起对原方进行研究、调整、修正，消除了上述弊端。尊重季德胜的意见，蛇药定名为“季德胜蛇药片”。
1958年，季德胜以其秘方药片治疗毒蛇啮伤患者100例，无一例死亡，为中外医药界所瞩目。此药经卫生部组织专家鉴定，列为重大科技成果，国家科委为此曾发表成果公报，并出版了《季德胜蛇药的研究报告》 。同年8月，季德胜应邀赴京出席全国群英会，受到党和国家领导人的接见。中国科学院聘季德胜为特约研究员，国家卫生部授予他“医药卫生技术革命先锋”光荣称号。季德胜在他70岁这一年中，治疗123名毒蛇啮伤病人，例例成功，也无一例留下残疾。自1973年以来，江苏省蛇伤研究协作组在季德胜处方的基础上进一步筛选、简化，治疗蛇伤1700例，治愈率达99．32％。季德胜治疗蛇伤，不仅技艺高超，且医德高尚感人。对危重的病人，他常用自己的嘴吮吸伤口，吮出毒汁污血立即吐出，反复多次，然后给病人上药治疗。1981年10月18日，季德胜因脑溢血去世。