马虎臣(1825—1898)，名文炳，字虎臣，号正山道人、五泉髯叟，兰州人，回族。爱绘画，得云南名画家孙铁洲教导，复投师道士马安吉攻山水，并广搜名家作品反复临摹，集众家之长，结合观察花草鸟虫的体会，使绘画呈现更加秀美，具有神韵和气色，因之，画名日隆，先后立画室名大碧山馆、碧云仙馆、养正书屋、大碧吟馆。他的花鸟画取法八大山人、石涛、李复堂。清同治六年，陕甘总督穆图善慕名观其画卷，也感慨万端，叹赏不绝。
马虎臣所写七绝，抒发了致力花鸟画创作的愿望:“不官不隐亦优哉，多少名花掌底开。为我子孙留富贵，玉树之下起楼台。”他常与回族进士马中律、举人马世煮以及名画家朱克敏、温虚舟友好往来。
马虎臣晚年多以泼墨写意清幽的雨景，作雨幕，显温情；大笔着落雪山，露清寒苍茫之意，用笔兼工带写，人物造型传神，尤善写意墨牡丹，一花数叶，疏斜历乱，别具情趣。光绪壬午 （1882）作《梧桐秋风图》中堂，双桐并峙，拔地顶天，枝条摇曳，一叶飘零，根部怪石嶙峋，秋菊吐蕊，并以如隶似篆的行书题跋:“一叶飘处天下知秋，傲霜之枝撑树底而独留。问昔之千红万紫果谁堪此飕，有识者当弗轻斥为隐逸之流。”笔墨简略，笔意纵您，萧疏中见蓬勃生机。山水则上追董北苑、梅花道人，取云锁雾遮峰峦出没的高远意境。马虎臣的作品深受时人喜爱，还远布陕西一带。光绪庚子慈槽太后逃至西安，见居所悬挂马虎臣所绘墨牡丹，颇有好评。当询其履历，知为回族时，脸色立沉，即命撤换。原因是对同治年间陕、甘回民反清斗争耿耿于怀。