张国常 (1836-1907)，字敦五，号冬坞，兰州靛园寺人。清光绪三年 (1877)丁丑科进士，授刑部主事，“以父老求终养”为由，辞职归里。张学识渊博，娴熟经史，讲学兰山书院20余年，“从学者甚众，为一代宗师”。张教学时，以端庄严肃闻名，在教学上侧重讲授考据学，引导学生考核辩证文宇音义及名物典章制度。张国常对科学技术的传播，也采取欢迎支持的态度。光绪十六年(1890)，陕甘总督杨昌浚在兰州创设甘肃电报局，栽电杆，架线路，适逢旱情严重，部分绅民由于封建迷信，谣传是栽电杆破坏了风水所致，群议拔除电杆以缓解旱情。张以地方大绅身份出面解释劝说:“电杆与旱情风马牛不相及，尔等勿轻信谣传”，群情渐次安定，电信工程得以顺利进行。光绪二十八年 (1902)，甘肃各地改书院为学堂;三十一年(1905)，下诏停科举，兴学堂，士大夫都对此迭出怨言，而张却认为这是顺应历史潮流的明智之举，鼓励转入新式学堂的诸生去“读有用书以自振”，希望他们认真研究“韬略之用”，“械器之精，天算舆地之奥密，而深博殊方绝域声音文宇”。学成之后，服务于桑梓，使“僻处天末，瘠苦为海内行省冠”的甘肃富强起来。
张在教学之余，勤奋读书，潜心治学，精于考据，著述积数十巨册，其中有《听月山房诗文集》30卷，《重修皋兰县志》30卷，《甘肃忠义录》30卷，《土司蕃族考》1卷。《重修皋兰县志》是通体志书，张穷究典籍，调查地情，严密考证，编成此志，收录兰州纵横数百里、上下两千年的事物。人称此志“分图、表、志、传四纲，依类相从，有条不紊，旧志讹误，订改无遗，又始立方言、金石两目，义例谨严，文词渊雅，吾省名志也”。