杨慎之，原名杨思，1882年生，甘肃会宁城关镇人。1902年壬寅科乡试报捷。1903年癸卯科以三甲45名而登高第，殿试后，即授翰林院庶吉士，旋升检讨，次年诰授奉直大夫。1906年东渡日本，就读于东京法政大学。1909年完成学业返回北京，任职翰林院编修。后受孙中山之命到兰州负责革命工作，与孙中山常有书函往来。1913年3月甘肃省议会第一届副议长。1917年任安肃道尹(河西行政长官）。1921年甘肃省第三届议会议长。任兰山道尹(兰州市市长）。1929年后任《甘肃省通志》总办兼总纂，甘肃省省长、省通志馆馆长。1949年12月后任西北军政委员会委员、西北军政委员会人民监察委员会副主任、西北军政委员会土地革命委员会副主任。1955年2月中国人民政治协商会议甘肃省第一届委员会第一副主席。1956年10月27日病逝世于兰州家中，享年75岁。