朵儿赤，宁州西夏党项族人。元世祖忽必烈时，曾任中兴路新民总管，由于功绩显著，先后升任潼川府尹，云南廉访副使、廉访使，他爱抚士民，发展生产，和好少数民族，算得上一名开明的直臣良吏。
少年时代的朵儿赤聪明过人，已显示出同龄人少有的才华。元世祖听说之后，遂召见朵儿赤问道：“我听说你能说会道，很有才华，是吗？”朵儿赤答道：“您圣明仁智，这 的臣民都清楚。更重要的是作为一国之君，应该亲近君子，远离小人。从古到今因亲近小人而失国者是很多的啊！”元世祖深深为朵儿赤的言论所打动，认为朵儿赤的话与自已的思想不谋而合。元世祖认准了朵儿赤是个有用之才，想举用他，问朵儿赤想做什么样的官？朵儿赤答道：“西夏一带的土地向来贫瘠广袤，十之有九未能开垦。现在人口在增加，兵士在增多，为何不进行屯田开荒呢？”。于是，元世祖授朵儿赤为中兴路新民总管，以督开荒。朵儿赤上任后，召募强壮劳力垦田，又堵塞黄河九口，开三流。三年后，粮食增加，风气顿变，人人相亲。世祖大悦，又升朵儿赤为潼川府尹，他注意务实，发展生产，很有成绩。
后来，因与云南一带少数民族关系难以处理，元世祖又任朵儿赤为云南廉访使。当时，云南一带，荆夷与南蛮相仇杀，这样的事本属民族纠纷，但一些-受到贿赂，假奏蛮情，并带大兵 无辜人民。朵儿赤看到这种情况，十分气愤，当即上奏皇帝，辩明事非，才避免了事态恶化。
在朵儿赤任云南廉访使的时候，还有一桩事情。当时行省丞相贴木迭儿贪暴至极，把国法当儿戏，他罗织安抚使法花鲁丁的罪名，企图以强权把法花鲁丁处以极刑。朵儿赤知道后，对贴木迭儿说：“生杀之权，本出于天子，你以天子臣，任操生杀之权，想干什么？小民犯事都要按律审理，何况朝廷的大臣呢！”贴木迭儿听后，释放了法花鲁丁。
虽然在当时的社会里，朵儿赤也有他的阶级局限性，但作为一个封建社会的官吏，处处能想到人民，为人民办事，还算得上一个好官吏，受到人民的尊敬和怀念也属必然。