李青山，1900年出生于河南省孟津县一个贫寒的农民家庭，14岁即出外学艺，靠做铁活苦度日月。1920年，河南孟津发生灾荒，李青山只身一人背井离乡，千里迢迢逃荒到华池南梁。平日里挑起工具箱，走村串户给当地农民打制农具，为猎户修枪做“炮”，老百姓称其为“李炮匠”。李青山性情耿直，为人厚道，在穷人中间很有威信。
1931年10月，刘志丹领导的南梁游击队，在林锦庙(今林镇)、荔园堡一带活动时，得知九眼泉村有个会修枪械的“李炮匠”后，便来找他。李青山早闻刘志丹和红军游击队的威名，当亲耳聆听了刘志丹讲的革命道理后，这个苦水里泡大的硬汉子落泪了。在刘志丹的教导下，李青山走上了革命道路，成了南梁革0据地初创时期的秘密联络员。
同年夏天，李青山受游击队指示，以给阎洼子村赵富奎民团修理0为名，打探该民团的情况。他不仅机智地摸清了民团的活动情况及堡子内的设防，还将一些修制好的枪件转送出去，连同军事情报一起送给了红军游击队。红军游击队根据李青山送的情报，乘一个雨夜摸进堡子，活捉了赵家15口人，缴获54支枪，拔掉了南梁的这个“钉子”。
1933年冬，红军游击队的势力日益发展壮大。李青山便公开为红军修理起0来。1934年夏，红军游击队在林镇小河沟创办起了南梁军械修理所，李青山是军械所唯一的技术人员。为给红军多修制-，白天干不完，他就利用晚上修。李青山这种对革命工作热忱积极的态度，多次受到刘志丹等红军领导人的赞扬。
1934年5月，盘踞在陕甘边界的井岳秀、张廷芝、谭世麟等反动势力纠集在一起，发动了对南梁的第一次“围剿”。红军主力采取避强击弱的战术主动从南梁地区撤离。李青山奉上级指示，留下来积极组织群众坚壁物资，侦察敌情，给游击队传递消息。一日，李青山在自家院畔上望见转嘴子川台上过来3个骑兵，他以为是红军回来了，高兴地跑出院子，准备接应。当他走近时，发现来者不善，才料到是敌人来了，便转身就走。不料寡不敌众，被敌逮捕，并从身上搜出了他与红军联络的信条。敌将李青山五花大绑，拉到南梁的阎洼子村。谭匪为了从李青山口中得到情报，对他软硬兼施，严刑逼供，最终却一无所获。面对这个钢铁汉子，谭匪无可奈何，于次日凌晨撤离时，把青出杀害在阎洼子村半山坡上。牺牲时他年仅34岁。