薛纶，生于明嘉靖十三年八月二十一日（1534年），卒于万历十九年五月十三日（1591）。其后人居于马家皂乡东要泉村。东要泉薛氏祖籍直隶兴化人（今江苏兴化）。其先祖（一世祖）士秀，明初从军，到山西河曲镇戎，被扩入军户并举家随军迁居驻地。后调山西行都指挥使司天成卫（今天镇县）镇守，全家遂入卫籍居于遂家焉。薛士秀至天成卫后，生子镇（二世祖），镇生子玘（三世祖），玘生四子（四世祖）——春、云、雨、雷。薛春生二子，长经次绮；薛云生二子，长纶次缨。据《国朝献征录》收录的由明代大学士王家屏（今山阴县河堡村人，与薛纶同榜进士，同朝为官，并有婚亲关系）撰《陕西按察司副使薛公纶墓志铭》（以下简称《墓志铭》）载“士秀生镇，镇生玘，玘生四子春云雨雷。雨雷无嗣；春生二子，长经次绮；云即公（指墓主薛纶）父。以公贵赠其配柴氏。云生公及缨。据《薛氏家谱》记载，薛云（四世祖）生二子，长纶次缨（五世祖）。
《墓志铭》称：薛氏世力田，以农致饶后，稍受贾居，盐筴维（淮）扬。而业儒则自公始。薛氏自一世祖士秀、二世祖镇、三世祖玘、四世祖春、云四代在天成苦心经营下，农业生产初具规模，子女读书各的长进，成为当地富实人家，书香门弟。薛纶生子六，除六子少亡外，其余维垣、维坤、维墀、维埏、维垓均学有所成；薛缨生七子，也多为庠生、武举。有多人外出为官，或知县、或主簿、或参将。后世薛氏人配丁兴旺，子了孙繁衍，成当地一最大名门望族。如《墓志铭》所说，“公（薛纶）生有异质，少与伯兄经同受书塾，师所授伯兄未及句，公已数行下，伯兄一同志读，则公已成诵，掩卷不复省其字，文亦然纵横数百言立就，文藻料如也。于是，伯兄自谓力学不如仲敏，谢去治家人产佐公读。公益专，以弱冠补卫学生。两试省围不利。”时会虏大入攻当路塞。薛纶父母战乱中均遇害。薛纶悲痛万分，泣对伯兄说：“大丈夫不能挺身入虏，磔臊羯妈，雪父母之恨地下，宁能处危巢，坐待覆卵之祸，以殄吾宗耶。”为报父母仇，薛纶舍却家人伯兄，束书游太学，从胡先生讲业，刻厉苦攻，终于隆庆戊辰（隆庆二年，1568）得中进士。筮仕长安县（今陕西西安市东城区）县令。薛纶到任后，清理全县田土耳其，做到有田必耕，田税必均，同时减轻百姓徭役，鼓励休养生息，使当地的生产得以大发展。他还伸理了本县百姓张良弼等人的冤案，使久拖不决的遗留问题得到清理。行治称“三辅第一”。其政绩得到认可，升任陕西省按察司副使、定边兵务道。
因薛纶为官忠于朝廷，皇帝追赠其父官职。据《薛氏家谱》载，薛云被封任开封府知府，族人称之为“五马太守”（正四品，相当于省级官）、中宪大夫。据清大同府志·建置志记载，薛云因子贵朝廷赠开封府知府后，薛纶受皇命在天成卫城内建〈世承天宠坊〉牌楼一座。上首：赠河南开封府知府薛云，中书“世承天宠”四字赫然耀目，落款：子陕西定边副使道薛纶。
岁辛未（隆庆四年，1571），薛纶擢升为兵部主事，武选吏武库郎中，晋京为官。在京，薛纶日理万机，朝夕理事，并向朝廷上疏治军治盐屯田之策，深得尝识，遂于壬午（万历十年1582）补开封府缺任开封知府。薛纶到任后弹压强藩，抑制豪右，干出一番事业（清顺治开封府志、清康熙开封府志均有记载）。只可惜，在楚人与晋人的搏亦中，薛纶因定边事被参。其实，薛纶在定边才两月，并无涉讼理由。面对楚人地方势力的排挤，薛纶被罢官。他怡然自得，说某幸席先世之产，兄耕弟贾资某于学，以有今日，某足矣，敢薄山林。至此，薛氏家族已五世同堂，不析产。子姓婚姻，田宅奴婢，人丁兴旺；力耕天成，盐筴淮扬，南北之产居半。薛纶遂弃官回乡，行走于南北两地，边养生边理事，豪宕之气。万历十九年，薛纶疽发于股，不治而亡。终年58岁。
薛纶先后娶宋、徐、王、张、石、马、王七妻，生六子四女。四子维垓，岁贡，任山东莱芜县主簿，娶丁进士兰室支公女为妻；长女嫁礼部郎中杜李；次女嫁东阁大学士王家屏三子生员王沛初为妻；三女嫁中宪大夫通政使司左通政蕙公三子生员中显应州田氏为妻；四女嫁东阁大学士王家屏六子户部主事王某为妻。薛纶之弟薛缨，字季泉，授太医院吏目修职佐郎。七子中维坦岁贡授山东恩县主簿、东昌府僚、成县知县（从八品升正七品）。
薛氏之盛，在三晋农商之中均为典型。明初，朝廷在北方实行屯田制度。驻军一边防御蒙古族鞑靼入侵，一边开垦土地，以农养兵。薛氏既入卫籍，自然是兵农合一的家庭。他们全家人口苦心经营，开荒种地，自得温饱。明中叶，趄廷为有效解决边境地区的供给，同时减轻老百姓长途运输的负担，在大同军镇率先实施了盐业管理的“中开法”，规定商人把粮草运到边镇后，发给一定数量的食盐专卖凭证（盐筴，亦称盐引），以此抵顶粮草运费。薛纶先人落户天成较早，又是军籍，士农兼营，自然首先得到盐业经营权，成为盐业坐商。到薛云这一代，薛家财力壮大，加上薛纶为官，薛家成为大同一带最负盛名的富户。明后期，由于社会商品货币经济的发展，商人在边地屯田纳粮以本色（指粮食、饲草等用以纳税的实物）换取盐引的中开法制度，逐渐被纳银的折色（用以代替本色纳税的白银、铜钱等货币）制度所代替，盐商也分化为边商和内商。边商专纳米、豆、草束，依靠贸易盐引谋利；内商则坐场掣盐，进行交易或转售他人。由于内商处在支配盐的运销的地位，获利多，资本增值快，所以，山西、陕西、安徽等地的盐商纷纷寓籍淮安、扬州，很早就在大同和江都两地置办有房屋、商铺等永久性产业的天成薛氏，与大同人李满、马、蒋应奎等纷纷带领自己的子孙，一同移居明代两淮食盐集散地江都（今江苏邗江）。所以薛氏在江苏一带有盐商、在大同亦有盐商，甚至远在内蒙包头、呼市等地在经营盐业的子孙后代。薛氏五世之后因人口多，遂分家析产。现存《薛氏家谱》以薛云二子薛纶、薛缨两兄弟始，即从六世祖分支后始，再没有记载薛春一支后人。原家谱记载了薛氏到十五世祖子嗣。这一支何时迁至东要泉村，从家谱上看不出来。