徐炳昶（1888-1976）河南唐河人。字旭生，笔名虚生、遯庵。北京大学哲学系教授。曾在巴黎大学留学，在北大讲授西洋哲学史，近代哲学史，法文讲读。参加考查团前还曾任北京大学教务长（1926年8.27—1927年5.1）。参团后任考查团中方团长。为协调团中的各项工作和与地方当局的联系方面发挥着重要的作用。1928年12月17日离开新疆取道西伯利亚返回北平（29年1月初到），向理事会汇报成果，并申请延长考察期限。回来后出版了“斯文赫定小传”和《徐旭生西游日记》，后者对考查团沿途的工作，当地的风土民情和社会状况都有细致的记载。后来先后任北平女子师大和北京师范大学校长。，受此次考察的影响，后来他一直致力于史前研究和考古研究。1935年任北平研究院史学研究会的考古组主任。1948年，任北平研究院史学研究所专任研究员兼所长。是一名德高望重的学者。
成就及荣誉解放后徐先生在中国科学院考古所工作，在史前研究方面做出重大贡献，代表作有《中国古史的传说时代》等；另外，在探索夏文化方面，有过开创之功，豫西的二里头、告成和晋东南下冯遗址的发掘都是在先生关于“夏墟”调查报告的启发下开始的。1964年12月，当选为第三届全国人民代表大会代表。
徐炳昶1927年后，除历任北平大学女子师院院长、北平师大校长外，任北平研究院研究员、史学所所长、西南联大教授。曾主持宝鸡斗鸡台遗址的发掘工作。新中国成立后，任中国科学院考古研究所研究员。1957年参加中国共产党。1959年在豫西“夏墟”进行田野考古调查。除著作外，译有《欧洲哲学史》、°往何处去（徐旭生译）》。有关考古论著散见《史学集刊》、《新建设》等。