熊秉坤（1885—1969），原名祥元，又名炎炳，字载乾。江夏修元乡熊家湾人，后迁石嘴袁家河楠木庙村。早年因父亲早死，家道中落，读书不成，乃入商店当学徒；曾在武昌平湖门一带码头做搬运工。后入湖北新军第八镇工程第八营当兵，升正目；1909年加入革命团体日知会。宣统三年（1911年）春，加入共进会，继雷振声之后担任共进会工程第八营营代表。至起义前夕，在营中发展会员200余人，任工程营革命军大队长。1911年9月24日，共进会、文学社召开联合大会，制定起义方案，采纳其建议，决定由工程营负责占领该营防地楚望-械库。10月10日，工程营革命同志面对孙武受伤，彭楚藩、刘复基、杨洪胜三烈士就义，起义计划暴露的严峻局面，议决率先发动起义。程正瀛首先开枪打死值班排长陶启胜，后击毙前来弹压的黄坤荣、张文涛，全营振动，枪声四起。熊立即以该营代表和革命军大队长身份首先率部发难，“下楼吹哨笛集合队伍”，随即对空连放3枪，首先率部占领楚望-械库。进攻督署战斗开始后，熊组成敢死队40人攻破督署东辕门。督署下，武昌光复。阳夏战役爆发，任民军第五协统领，先后在汉口刘家庙、大智门、跑马场一带与清军激战。
次年1月湖北军政府整编各部，第五协编入第三镇，移驻云梦一带；3月，改协为旅，任第五旅旅长；10月，北京政府授熊以陆军少将衔，1913年补授勋五位。因反对黎元洪与袁世凯勾结，受黎通缉，乃弃职逃至赣、宁、沪等地。旋参加“二次革命”，失败后遭黎元洪悬赏通缉和缺席审判，远走日本。1914年参加中华革命党，同年秋回鄂，被孙中山委为讨袁鄂军司令。后追随孙中山参加护法运动，任广州大元帅府参军。中国国民党成立，任军事委员会委员。1928年4月，任湖北省政府委员，并受聘为湖北革命博物馆筹备委员会委员，1930年一度兼任武昌市长。1931年调任南京国民政府军事参议院中将参议，1946年退役。
武汉解放前夕，参与维持地方治安，为武汉市临时救济委员会公安组负责人之一。新中国建立后，历任湖北省政协常务委员、湖北省人民委员会委员、湖北省参事室参事、政协全国委员会委员、孙中山90诞辰全国纪念大会筹备委员。1961年，曾同温楚珩、李白贞3人代表湖北辛亥老人到北京参加辛亥革命50周年纪念大会。1969年5月31日逝世后葬于武昌九峰山。著有《辛亥首义工程营发难概述》等。
辛亥首义
1911年（旧历辛亥年）10月10日，高大的武昌城门紧紧地关闭着，只有被风卷起的败叶在布满-的街上无力地翻飞。一队队全副武装的巡防营、守卫队的兵士在各条大街小巷盘查过往行人，身着宪兵制服的清军到处搜捕抓人，连清王朝湖北新军各营士兵的子弹也被上司收缴，对工程兵第八营还实行了特别-措施。
熊秉坤深感形势严峻，若不当机立断，起义就会夭折。于是熊秉坤便利用早餐机会集中各队（连）党人代表，悄声说道："我们的名册已落入敌手，被捕杀头只是早晚的事。与其坐而等死，不如起义造反。再说我营是防守军械库的，应该首先起义，为其他各营起义供应武器弹药才是。"这席话深得在场代表的一致赞成。当时大家决定晚间第一次点名后、第二次点名前，即7~9点之间起义，以三声枪响为号，先杀掉敢于抵抗的反动长官，再攻占楚望-械库。
晚上7点钟以后，熊秉坤想看起义准备情况，便利用当班的机会，顺着营房前、后、左、右四处巡视。忽然，楼上二排传来吆吼之声，熊秉坤知道有事，赶紧握枪在手，朝二楼疾奔而去。与熊秉坤相遇，熊见是反动军官，这一枪点燃了辛亥首义的烈火，唤起了全营革命党人，顿时，营中人声鼎沸，枪声大作，在熊秉坤的指挥下，与前来镇压的敌人展开了激烈的枪战。革命党人击毙了阮荣发、黄声荣等大小反动军官，冲出营房。在操场上熊秉坤吹响了集合警笛，带着怒火满胸膛的起义队伍，直奔楚望台而去。
楚望台设有军械库，里面藏有从德国、日本购买和汉阳兵工厂制造的大量军火，一向由工八营派兵守卫。那里的革命人早已作好了起义准备，听到工八营营房枪响，知道起义了，于是他们赶跑了这里的反动军官，迅速占领了军械库，与赶来的熊秉坤等起义同志会合。接着许多邻近兵营的革命党人也率部奔赴楚望台，楚望台顿时成为起义部队的大本营。为了加强指挥，起义军公推工程八营队官（连长）昊兆麟为临时总指挥，熊秉坤为副总指挥。命令金兆龙带一队士兵打开中和门（今起义门）迎接南湖炮队，熊秉坤等兵分三路进攻湖广总署。
进攻湖广总署的三路起义军，战斗十分艰苦。10月10日夜晚，雨雾茫茫，一片漆黑，炮弹的命中率低，而总署衙门墙高厚垒，当时又有最先进的机关枪组成的强大火力网，同时总督瑞澄和第八填统制（师长）张彪把5000清军布防在通向湖广总署的各条要道，使三路起义军沿途受阻。为了改变被动局面，吴兆麟、熊秉坤一面组织各路义军发起猛攻，一面决定火攻助威。在进攻总署衙门时，不少附近的居民自愿参加了这场具有历史意义的战斗。他们熟悉地形，又乐于献出自己的住房，同义军一起纵火。只见王府口、小都司巷、望山门附近火光冲天，照得总署衙门一片通明，连门前的旗杆都清晰可见了，这样为炮队指明了炮击目标。大炮的怒吼，击中了总署签押房，使负隅顽抗的清军胆颤心寒。早已吓得魂不附体的瑞澄，知道大势已去，从后墙挖洞逃到长江中的"楚豫"舰上。
此时，熊秉坤率领的第三路义军在总署衙门正面遭到清军顽抗。熊秉坤挑选了40名精悍的士兵组成敢死队，他们冒着枪林弹雨奋勇杀敌。革命勇士王世龙手提煤油、木柴冒死跃上钟鼓楼放火，不幸壮烈牺牲，然而钟鼓楼火势大作。在大炮的掩护下，起义军冲进总署东辕门（今武昌造船厂东大门）。守在总署大门前的清军，凭借武器的优势，用机枪向起义军疯狂扫射，妄图垂死挣扎。这时，只见工程营士兵纪鸿钧手提一桶煤油，冒着密集的弹雨，跃上总署耳房破桶纵火成功，自己却在战斗中英勇献身，熊熊的烈焰蔓延到总署大堂。起义军乘势猛攻，歼敌无数。张彪见总署一片火海，清军伤亡惨重，大势已去，只得带着残军退走汉口，成了败军之将。
辛亥首义经过一夜的鏖战，革命军终于攻克了清政府在湖广的最高统治机关--湖广总署，占领了武昌城。11日清晨，革命军旗帜高高飘扬在白云黄鹤的上空，一群群起义官兵兴高采烈地相互祝贺，相互拥抱。起义成功了！12日起义军又收复了汉口和汉阳，武汉三镇全在革命军的掌握之中。
认证档案
早年投湖北新军第八镇工程第八营当兵，后升正目。后加入共进会，任营代表。武昌起义爆发时，率工程八营打响第一枪，占领军械库，攻破总督署。湖北军政府成立，任民军第五协统领。武汉保卫战时，率部转战汉口、汉阳，失败后退守武昌，反对南北议和。1913年在鄂参与组织改进团，反黎倒袁，遭通缉，东渡日本。次年入中华革命党。同年回鄂组织讨袁军。继而任广州大元帅府参军。1927年参加参加北伐。后任职国民党政府。解放后历任中南军事委员会参事、湖北省人民委员会委员、湖北省政协常委、中国人民政治协商会议全国委员会委员等职。
革命功臣
熊秉坤在黄埔军校开创期间，他结识了周恩来。北伐成功，国共却分家了，从此天各一方。周恩来打响了南昌起义第一枪，参加了红军二万五千里长征。熊秉坤则一度担任湖北省政府委员、审计委员会主任委员，同时兼任武昌市市长。1931年后，熊秉坤长期挂名南京军事参议院中将参议，1946年退役。解放战争期间，熊秉坤通电反对-，推进和平运动。中华人民共和国成立后，历任全国政协委员、湖北省政协常委、中南军政委员会参事室参事、湖北省人民委员会委员等职，受到各级党组织无微不至的照顾，尤其是周恩来总理体贴入微的关怀。
迁新居
早在50年代，湖北省省长张体学于百忙之中，来到熊秉坤家，转告了周总理关怀之情，并让搬到水果湖张家湾居住。熊秉坤当即诚挚地感谢周总理及张省长的美意，并说：我已古稀，垂暮之年，一切都不讲究，不必再迁新居，后人也自有后人福，无须考虑他们；何况国家在实行第一个五年计划，到处都在搞基本建设，需把钱用在基建上，国家富了，民族兴旺了，儿孙们自然也受惠其中。张体学笑道：熊老，看来你真是一个廉洁自律者，一生两袖清风，安于清贫淡泊，给你房子不要，舍不得这既破又老的房子，你时刻记得国家和人民；我们共产党人讲吃苦在前，享乐在后，你也有这民族传统美德，我们真是好朋友，真是同心连根的一家人!走时，张省长再次劝迁移新居，熊秉坤婉谢。张省长见此情景，只好派人将其住屋予以修缮。在修缮中，熊秉坤也只同意将屋面漏雨之处重点修缮，任何装饰一律辞谢。
会皇帝
1961年，辛亥革命50周年，熊秉坤作为全国纪念会的筹委和湖北推选出的辛亥革命志士代表，参加了北京盛典。国庆宴会上，清朝“末代皇帝”爱新觉罗·溥仪得知熊秉坤也出席这次宴会，便向中央-部副部长张执一表露想见熊秉坤一面，张立即禀报周总理，总理欣然同意。“末代皇帝”来到熊秉坤面前，高举酒杯说：“辛亥革命，你打响了第一枪，可称盖世英雄，了不起，推翻了封建统治，打倒了我这个当年还是小孩子的皇帝，让我能顺应历史潮流，改造为新人。为表达谢意，容我敬你一杯。”熊秉坤则谦逊地回答道：“承当不起，我们过去是夙敌，你是皇帝，我是乱民；今天是共产党领导，冤家路宽，大家择善而从，成了朋友，都做了新人。新人做新事，让我们为国家昌盛，民族兴旺共同干杯。”此后，周恩来又精心安排组织了溥仪等人与熊秉坤等革命党人的正式会见。这一会见成为旷古未闻的历史性会见，是一次奇人奇事奇会的“三奇”会，至今仍为人们津津乐道。
爱国楷模
1964年，全国政协开会上，湖北省的委员都住在民族饭店。有武汉军区副司令员张广才，湖北省政协副主席、建国前国民党最后一任湖北省主席朱鼎卿，建国后任武汉市副市长的民建武汉市委副主委孙耀华，还有著名汉剧艺术大师、须生泰斗吴天保……他们一起应邀出席了周总理主持的国宴。熊秉坤因饮酒过量，回到饭店，显现出一副醉态。孙耀华等几位说，熊秉坤今晚太高兴了，多喝了几杯，吃醉了。张副司令员哼着楚剧《蔡鸣凤》走过来说：“嘿，熊秉坤今天风头出足啦!”孙耀华说：“周总理到湖北这边打招呼，与熊秉坤握了手，又一同坐下来谈天，我们这些人都只能在一旁静听。”吴天保说：“像跑龙套的站立两厢。”朱鼎卿说：“大家列队行注目礼。周总理走后，大家他亲高兴，他为湖北添光增彩，还都知道他是海量，你一杯，我一盅，喝多了。”
熊秉坤通宵睡得很香。第二天大早一醒来，就和人说：“周恩来总理真是一位了不起的人物。宴会上那么多人，那么忙，他各处都事无巨细地照顾到了，到了湖北这边与大家干杯后，拉我坐下来，肩并肩地谈家常，让人感到他是那样的伟大，那样的亲切，那样的挚诚。身为一国总理，一点儿官气也没有，毫无架子可言。过去一人之下，万人之上还了得？怎么会与我促膝而谈？我在过去，家里应该是高朋满座，可被打入冷宫，无人问津，而今居然能和当朝‘宰相’坐在一起……”“周总理说了些什么？”“那真是体贴入微，问我血压，问我心跳，问我住得怎样，吃得怎样，过得怎样，到北京习不习惯，问你们在哪里工作，问有几个孙儿孙女……”
俗话说，好男有泪不轻弹，可熊秉坤这时哽咽起来，他说：“我活了80岁，哪有什么泪水不泪水；可昨天，两个眼睛都湿了，心要跳出来了，血像烧开了的水，人如同在梦里一样；周总理问我有什么要求，我这时哪里又说得出一句话来，只是摇头连说不不不，连谢一声都没说。我太糊涂，太对不起周总理，太抱歉了。后来周总理对我说：我前几年的许诺，会放在心上，你在湖北，有事还是找找张体学，方便一些。我赶紧说，张省长是个好省长，很关心我的。周总理听了，满意地点点头，并让我有什么要求大胆地讲，包括个人及儿孙的。我连忙回答道，个人及家庭的绝对没有，要有就是希望早日建成辛亥革命纪念馆。周总理连连点头说：提得好，辛亥革命是一场伟大的革命，是由伟大的革命先行者孙中山先生领导的，中国共产党人是孙中山的革命事业继承者。我们肯定辛亥革命，纪念辛亥革命，歌颂辛亥革命，要把这一可歌可泣的历史，作为爱国主义教育的重要内容，让全国人民了解和知道。辛亥革命不仅是改朝换代，推翻了封建，废除了-，打倒了皇帝，更主要的是人们在精神上、思想上获得空前大解放，共和深入人心，反对皇帝，反对-，为以后的革命发展，开辟了道路。没有一百多年来诸如辛亥革命的仁人志士前仆后继，流血牺牲，梦寐以求地追求真理，就没有我们现在的社会主义金光大道。周总理还说，辛亥革命是国共两党的认识上的一个重要共同点，促进世界和平，实现祖国统一，都需要有这么一个辛亥革命纪念馆，应当积极筹备。”
晚年人生
1969年，熊秉坤病危。他道出了一个秘密：“1959年春，全国政协开会，周总理邀约了部分年岁较大的委员开座谈会，鼓励大家把自己亲身经历，自己亲眼所见，亲耳所闻的事记下来留给后人。他说，这是一笔财富，了不起的财富，可以让后人借鉴、学习，从中吸取经验，接受教训，为社会主义建设服务，为祖国统一服务。总理祝愿大家健康长寿。他说，人生自古谁无死，这是自然规律，人人有份，十分公平，谁也有这白的喜事到来的一天。大家已是高龄，时不待人，错过了时机，就再也无法挽回损失，因此希望老先生们在有生之年，写些东西留给后人。在座的百年之后，我尽量提供服务……散会时，周总理又特意对我说，你老在外地，找张体学就行。”
熊秉坤逝世是在1969年5月31日下午5时左右。张体学指示：熊老生前，周总理十分尊重和关心，丧事要报周总理。第二天一大早，果由以后曾担任参事室主任的安平等几位同志来到家中，代表张体学及组织慰问家属，并传达了周总理四点指示：①安葬在武昌九峰烈士陵园；②湖北省革命委员会操办丧事，赠送花圈；③开追悼会，报纸电台发布讣告和消息；④慰问家属，听取意见。在临开追悼会时，突然改为告别仪式。张体学带口信来：“很想亲自主持参加，但不太方便，以后有机会到家中看望，务望节哀。”告别仪式由湖北省革命委员会副主任、湖北军区司令员、老红军韩宁夫主持。