民国23年（1934）7月出生于湖北武昌，祖籍石岐。1953年就读中央美术学院华东分院绘画系，1958年毕业，分配到新疆艺术学院任教至1986年，为副教授。1986年后调回中山市群众艺术馆工作，任副研究员、中山市美协主席、中国美协会员、广东美协理事，政协中山市第六届委员会委员。为中山培养一大批艺术人才。擅长油画，作品参加全国、全省及外省市、港澳地区举办的画展，还举办个人油画、素描画展。出版《李锡武画册》两部，油画《白桦林》、《新疆瓜果》、《维吾尔族农民像》等被中国美术馆和广州美术学院收藏。