曹培元（1869～1953），字植甫，卢氏县五里川路沟口人，家贫，幼年好学，晚清中了秀才。按他当时的学历，本可得到高一等功名，但因愤于时弊，无意于此，立志终生从事乡村教育事业，培育故乡贫苦子弟，先曾主持朱阳关分州义学（官办的分州书院，不收学费），后于汤河、马耳崖、五里川等地任教，可谓桃李遍卢氏，连他的儿子曹靖华对中文阅读运用的能力，也奠基于他的启蒙教育，这在靖华散文中有记述。
他为人刚直，力击时弊，反对守旧，力主创新，在教学中反对囫囵吞枣，不求甚解，刻板死背的教学方法，主张灵活运用，联系实际，学以致用，并在山区传播反封建的新思想，诚如鲁迅先生为之撰写的《教泽碑文》所说："专心一志，启迪后进"，"又不泥古，为学日新，作时世之前驱，与童冠而俱迈"（见《鲁迅全集》）。一生富有著述，惜多已佚，今存者，尚有手抄本《家书集》下卷及《劝学篇》等。
1946年，中原突围后的新四军五师，一度在五里川开辟工作。他曾出面召集地方名流开了座谈会，为新四军筹集粮食，建国后，曾为河南省第一届各界人民代表大会的特邀代表，但因年高路远，未能参加。
为感念他一生致力于山区文化教育开拓的恩泽，县人民政府在五里川二中院内为之树碑并建亭，刻鲁迅所撰碑文手迹于其上。