刘震云，1958年5月生于河南新乡延津县，著名作家、中国人民大学文学院教授，茅盾文学奖得主 。
1973年至1978年服兵役。1978年至1982年就读于北京大学中文系。1982年毕业到《农民日报》工作。1988年至1991年在北京师范大学、鲁迅文学院读研究生。现为中国作家协会全国委员会委员、北京市青联委员、一级作家。2011年11月21日，“2011第六届中国作家富豪榜”重磅发布，刘震云以160万元的版税收入，荣登作家富豪榜第26位，引发广泛关注。
1973年参加中国人民解放军。1978年复员，在家乡当中学教师，同年考入北京大学中文系，是当年高考河南省文科状元。
1982年毕业到《农民日报》工作。1988年至1991年曾到北京师范大学、鲁迅文学院读研究生。
1982年开始创作，1987年后连续在《人民文学》发表了《塔铺》、《新兵连》、《头人》、《单位》、《官场》、《一地鸡毛》、《官人》、《温故一九四二》等描写城市社会的“单位系列”和干部生活的“官场系列”的作品，引起强烈反响。在这些作品中，他迅速表现出成为大作家的潜在能力，确立了创作中的平民立场，将目光集中于历史、权力和民生问题，但又不失于简洁直接的白描手法，也因此被称为“新写实主义”作家。“新写实主义”作家主要有池莉、方方、刘恒等人。刘震云的代表作《塔铺》则获1987—1988全国优秀短篇小说奖。
他的《塔铺》、《一地鸡毛》、《单位》、《官场》、《官人》等，侧重关注人与环境的关系；或者说在社会结构中人的处境。他对于“单位”这一特殊的当代社会机制，以及这一机制对人所产生的规约，作了具有发现性质的描述。无法把握的欲望，人性的弱点，和严密的社会权力机制，在刘震云所创造的普通人生活世界中，构成难以挣脱的网。生活于其间的人物面对强大的“环境”压力，对命运有不可知的宿命感；同时又在适应这一生存环境的过程中，经历了人性的扭曲。对于他们的活动，互相的折磨，倾轧，以及所表现的猥琐、自私、残忍，小说有着冷静，然而深刻的揭示和批判。这种批判，在一些作品中，以喜剧的、嘲讽的方式得到更有力的表达。相比起另外的“新写实”小说来，刘震云的作品，有对“哲理深度”更明显的追求，这指的是他对发生于日常生活中的，无处不在的“荒诞”和人的异化的持续的揭发。
自1991年发表长篇小说《故乡天下黄花》始，他开始追求新的创作境界。
1993年发表“故乡”系列第二部长篇《故乡到处流传》，后经过五六年的时间完成长篇巨著《故乡面和花朵》（华艺出版社1999年初版）。《故乡面和花朵》体现着他在文体和内容上的双重探索。结构的庞杂、技巧的多变、语言的繁复、意义的含混等等都令人叹为观止，也引起了一些争议。
2007年推出小说《我叫刘跃进》，并被改编成电影。
2009年出版长篇小说《一句顶一万句》，引起轰动。
2010年3月7日，冯小刚在两会上表示有望拍刘震云小说《我不是潘金莲》。
2011年8月，《一句顶一万句》获第八届茅盾文学奖。