高清波，1972年5月出生于湖北省广水市蔡和镇柏树村。
高清波聪明好学，在学校读书期间学习成绩一直名列前茅。他所就读的广水市一中，是全市惟一的重点中学，按他的学习成绩，考取高等院校是很有把握的。1990年10月，正在高三学习的高清波却放弃考大学的机会，报名应征入伍。他在日记中写道：“看了对越自卫还击战中英雄事迹的电影后，我非常受鼓舞。我要像他们那样做人，像他们那样奋斗。”高清波入伍临行前，其父再三嘱咐他在部队要好好干，当个合格兵。高清波表示：“我一定上对得起国家，下对得起父母，当个合格的军人。”从此，他再也没有动摇过立志军营的决心。
高清波有体育特长，在地区运动会上曾获得铁饼、标枪两项第一。入伍前，市体校就给他发了聘书，要他高中毕业后去任田径教练。入伍一年后，体校给他家去了一封信，让其报到。当得知他已入伍后，于1992年5月又将聘书寄到了部队。看着手中的聘书，高清波非常激动。他给体校领导写了封回信，表示：“我爱体育，更爱部队。”
高清波文化基础比较好，1993年初，组织推荐他报考军校，预考中，他获得了总分第三名的好成绩。当他了解到考学名额有限，就毅然放弃了报考机会，把名额让给战友，自己则精神百倍地投入到训练之中。结果，在团组织的军事大比武中，他不但个人夺得了全团共同科目六项全能第一名，荣立三等功，而且还带领全班也取得了第一名。
高清波选择了军人的道路，就矢志不移地执着追求。他入伍不到三年，四次荣立军功全是因为军事训练成绩突出获得的：1992年5月在团组织的共同科目比武中，获得惟一的六项(射击、投弹、军体、战术、五公里越野、400米障碍)全优，荣立三等功；同年12月获得团专业训练比武八项(绳索连结、投绳、测远、横撑材、上螺杆、铺设桥板、划橡皮舟、坡度计)全优，又荣立三等功；1993年6月，再次获得共同科目六项全优，又一次荣立三等功；同年9月，又获得团专业训练八项全优，第四次荣立三等功。在他的带领下，班集体也连续两年夺得营、连训练总成绩第一名。
在新兵连时，高清波投弹已达到了54米，超过优秀标准，但他仍将绳子拴在树上练投弹动作，胳膊肿得像萝卜，吃饭时连筷子都拿不住，但他仍坚持练，使投弹成绩迅速提高。1992年团里大比武中，他以6034米的成绩夺得第一名。1993年5月，又在团运动会上，创造了64米的全团最高记录。投绳是舟桥兵训练一个难度较大的科目，他练断了三根拇指粗的尼龙绳，练就了“一投准”的绝活，并以27米的成绩夺得全团第一名。军体单、双杠训练，他练出了一套姿势优美的单臂大回环动作，在全团舟桥分队中又获得第一名。400米障碍训练，高清波一次次练习，一次次摔伤，坚持带伤训练，1993年团组织的400米障碍考核中又获得第一名。为了练成“神枪手”，高清波在雪地里练瞄准，一趴就是一小时，终于成为全团闻名的“神枪手”。1992年3月，高清波带领全班进行战术训练，在为大家做高姿匍匐卧倒示范时，一块尖石刺破他的左大腿，血从一寸多深的伤口流出来，他全然不顾，仍从容地指挥全班战士训练。固定镙杆是一项关键又危险的工作，训练要求紧、快、准、一步到位，为练就左、右开弓上镙杆的技能，高清波的右手食指先后三次被砸伤，在全团同年度入伍的战士中，他第一个考取了一级技术能手。
架设码头训练操作时，需要有一名体力强壮的操作手跳入齐腰深的水里摇吊车，高清波见这是一项很苦很累的工作，就主动地包了。就是天寒地冻，他也总是抢先下水。1992年10月，团里在黄河架设浮桥铺设码头时，发着高烧的高清波又要跳入水中，排长拦住他要换别人。高清波急了：“我是班长，我不下谁下!”说完就跳入水中。当他上岸时，冻得浑身发抖，连话都说不出来了。
高清波凭着一股拼劲、韧劲，练就了过硬的军事本领，在短短的两年多时间里，夺得了39项第一名。他不仅刻苦习武，还努力掌握现代军事科学知识。入伍以来，先后阅读17本军事教程和专著的书，撰写了11本10多万字的军事学习笔记。高清波牺牲后，翻开他仔细剪贴的两本《军事资料汇集》和26篇被他圈点批注的军事著作、心得文章，济南军区政治部主任谭乃达中将赞叹他是未来的将军，牺牲得太可惜了。
他关心政治学理论，带领全班思想红。他系统地学习了毛泽东、邓小平的著作，学习了许多英雄人物事迹，并写下了34本读书笔记。为了帮助战友跨入先进行列，先后给其家中写信40余封，使班里13名同志六名成为连队骨干，二名考入军校，五名成为训练尖子。
高清波一生对人民群众有着深厚的爱。上小学时，主动照顾“五保户”左奶奶，担水、扫地、打柴、洗衣服、抓药，样样事情跑在前；上初中时，学校附近的祖业明老爷爷因病瘫痪九年，高清波主动为老人买米、买煤，夏天帮老人洗澡，冬天帮老人生炉子，镇里放电影，他背着老人去看；上高中时，王家庙村的杨世修大娘，丈夫病逝，一人带三个孩子，生活十分困难，高清波主动帮她家干活，农忙季节，他常领七八名同学利用星期天和空闲时间帮着干，一连干了三天；有位同学得了胃病，无钱医治，疼痛难忍，高清波发动同学捐款相助把这位同学送进医院；同学刘俊交不起学费，高清波自己带头捐款，又发动同学捐了100多元，使刘俊顺利交上学费；高清波接到入伍通知书后，心里盘算着给乡亲们留下点什么?于是和好朋友一起给村里打出一口近五米深的水井，安上了手动压水机，从此村里的乡亲们吃上了比较卫生的水。
高清波家境贫寒，祖父年事已高，父亲有心脏病，母亲有气管炎、关炎节，哥哥患肝炎和神经炎，全家挤在三间破房里，负债5700元。高清波生活十分俭朴，从不乱花一分钱，他的遗物，共是76本书籍笔记本和4枚三等功奖章和证书，破旧的军装、军鞋。1992年，高清波的班长父母病故，欠债上万元，他把自己仅存的60元钱和一套新军装送给即将退伍回乡的班长，1993年听说班长的妻子又病故了，又把仅存的30元钱寄去；战友小张的父亲去世，他掏出30元钱塞到小张的手里；连队文书的父亲因治病欠债800元，他又送去20元；战友小魏的父亲动手术急需8000元，他身上只有27元钱，全部给了小魏；战友小许家中十分困难，他又资助30元；为筹建残疾人学校募捐，他捐助30元；为受洪涝灾害的群众募捐，他又拿出30元。在平阴汽车站，高清波为一个丢失钱的大嫂买了车票和药，用去自己的30元，大嫂激动得跪地谢恩；高清波探亲在郑州转车时，看到一位老大爷因缺5元钱而买不了车票，急得直哭，高清波掏出10元钱送到老人手中；部队与新博士村搞共建，村里孤寡老人尹大娘的肺病又犯了，高清波想起自己老家有个偏方能治肺病，自己拿出50元钱买了三副中药，亲手给大娘煎服，又见老人的房顶漏雨，就利用星期天，找来麦秸和泥帮尹大娘换了新房顶。
高清波入伍三年，共领了925元津贴，但他先后27次帮助别人，共用了467元，占了津贴的一半。反映了高清波高尚的情操。
高清波一生中多次不顾个人安危救人，向人民奉献真诚爱心。1983年初冬的一天，上小学五年级的高清波，顶着寒风去上学，刚走出村子，就听见“救命”的呼声，他急忙跑去，原来是本村一年级小学生阎继华掉入池塘冰窟中，他衣服未脱，就跳入刺骨的水中，用尽全力救起了阎继华。
1992年2月的一天，团弹药库起火。高清波迅速冲进火光浓烟之中，用扫帚、衣服奋力扑打火焰，经过全连官兵的奋力扑救，大火熄灭了，山村和弹药库保住了，高清波头发被烧焦，脸上、手上烧起了水泡，贴身的衣服被烧了十几个洞。
1992年5月9日，高清波随同连队在济阳黄河渡口架浮桥，中午他和两个战友留下来看器材，突然天空下起暴雨，由于洪水猛涨，土质松动，码头塌方，一个战友和部分器材落入黄河水中，高清波眼疾手快，跳入水中把战友推上了岸，又转身向器材游去，在两名战士的帮助下把器材抱上岸。高清波刚喘了口气，突然又发现锚钢在洪水的冲击中脱了扣，几节舟像脱缰的野马，被洪水冲出两里多路，在河道的拐弯处搁了浅，高清波和一名战友游到舟旁固定，然后将投绳固定在六节舟上，另一头捆在自己身上，沿着河岸向前猛拉，将舟拖回来，保住了价值40多万元的舟桥器材。
1992年9月，连队在黄河入海口参加开发浅海石油，由于风暴潮袭击把拦海大坝冲开一条30米宽、18米深的口子，呼啸的海水不断向坝内涌来，如不及时将决口堵住，一部价值300万元的进口测井车和上亿元的钻井设备将毁于一旦。高清波所在的四排火速赶到现场。他率先跳入海水中，抢修大坝。扛沙袋、打木桩，哪里危险，哪里活重，高清波就出现在哪里。沙袋刚垒好，因经不起海浪的冲击，出现了险情，高清波和其他战友跳入海水，用血肉之躯死死顶住坝堤。此时，铺天盖地般的海浪一个连一个地向坝堤涌来，高清波和战友随时都有被大浪吞没的危险，但他们全然不顾，一直坚持着战友们在他们身旁打下了十几根木桩后，使大坝解除了险情，他们才上岸。
1993年6月14日，连队在平阴黄河渡口架桥训练，当高清波指挥作业到第二步树冠材时，有人不小心撞倒冠材，由于脚柱滑行，沉重的栈桥冠材发生倾斜，向正在一侧作业的六名战士砸去。高清波眼疾手快，大喊一声：“快闪开!”推开靠近自己的战友，用肩膀顶住冠材，在随后冲上来的战友帮助下，将冠材平放在甲板上，保住了战友和器材的安全。
1993年10月10日下午6点半左右，连队正准备集合看电影，一名妇女匆匆赶来说附近的山垭口上，有三个流氓拦路调戏妇女，高清波立即和两名战友赶到现场勇敢地扑上去扭住歹徒，就在他们将歹徒扭送派出所的路上，一名歹徒冷不防抽出三棱刮刀刺中高清波的右胸肺部，顿时血流如注，经抢救无效，高清波英勇牺牲，时年21岁。高清波牺牲后，济南军区党委授予他“献身国防的英雄战士”荣誉称号。