祖德明（1905~1984）又名祖德铭。易县塘湖村人。高小毕业后，考入保定高等农业专科学校附中（又称甲种实业学校）。1929年在河北大学农科毕业，留校任助教。后进入日本东京帝国大学农学部遗传育种教研室进修，从事细胞学研究，并很快掌握了石蜡切片技术。在日本期间，撰写了《兄妹配偶之场合0自然固定之公式》和《韭花粉的发芽和花粉之寿命与外界条件的影响》两篇论文，发表在日本《遗传学》杂志上。
1936年回国，任河北农学院遗传学教授。1939年2月赴晋察冀边区抗日根据地工作。1939年至1949年，历任晋察冀边区政府实业处技术室主任、农林牧殖局技术室主任、华北人民政府农业部技术改进处副处长，兼任《抗战建设》半月刊主编，并主编《农业研究》和《自然界》两刊物，还担任边区参议会参议员。经常到农场调查研究，解决农业生产中受敌人威胁最大的一些技术问题。为了避免和减少敌人烧房、抢粮等暴行造成的损失，他设计了简易的防烧办法，将房舍表露着的草木部分抹上一层稀泥，泥干后既不易刮掉又不易燃烧；还采用多种方法进行粮食地下埋藏试验，使小麦在雨后7个月仍然干燥无损。这些土办法虽然简陋，但效果很好，有助于在农村中开展“坚壁清野”。
1948年保定解放，被委派接管保定农学院，继而被任命为军事代表，负责接管中央农业实验所北平（今北京）农事试验场。1949年4月1日，任新成立的华北农业科学研究所副所长，并兼任应用植物学系（又称发育生物系）主任，还分管园艺系和编译委员会，主编《农业学报》、《农业科技通讯》和《苏联农业科学》。1953年任中央农业部米丘林遗传学及良种繁育学讲习班副主任。1955年至1966年，兼任中国科学院遗传研究室主任，遗传研究所业务副所长。1957年至1980年，任中国农业科学院作物育种栽培研究所副所长、所长、顾问。当选为第三届全国人大代表、政协北京市第五届委员会委员，曾担任中国农学会理事、中国遗传学会副理事长、中国科协委员等职。1984年11月23日在北京逝世。
祖德明是米丘林遗传学家，撰写了《把毛泽东思想运用到农业科学上去》、《创造性的米丘林学说》、《进一步把米丘林学说贯彻到农业生产中去》等文章，并与中国科学院遗传研究室的学者合写了《米丘林生物学通俗讲话》，为开拓我国遗传学研究新领域打下了坚实基础，并且促成1956年后我国遗传学界出现团结和争鸣的新局面。对于遗传学研究，他主张博采各家之长，容纳不同学派共同工作。1958年开始主持水稻远缘杂交研究，选育出“硬秆青”等水稻品种。为探索育种新途径和研究水稻远缘杂交遗传变异规律，1960年开始主要研究以水稻为母本与高粱等异属植物的有性杂交。1989年有2个品种通过省级审定，并大面积生产种植。
来源：保定市地方志办公室