洪述祖（1855年－1919年），字荫之，号观川居士，出生于江苏常州一个名门望族之家。他的先祖是清代乾嘉年间赫赫有名的大文豪洪亮吉。其名述祖，有继先祖功业之意。不过，洪述祖一生行迹与乃祖之行，南辕北辙。辛亥革命爆发后，得到袁世凯的赏识。在袁世凯得到中华民国大总统后，委任洪述祖为内务部秘书，并授予三等嘉禾勋章，成为袁世凯嫡系。1913年初，洪述祖找到其上海滩旧友、青帮成员、江苏驻沪巡查长应桂馨。应桂馨又在得到“事成之后，奖现金五十万元，授二等功勋”的许诺后物色了兵痞出身的武士英做为杀手，于1913年3月20对宋教仁进行行刺，3月22日，宋教仁身亡。在案发后不久，凶手应桂馨、武士英先后在租界落网，供出主凶袁世凯、谋划者赵秉钧、直接指挥人洪述祖。袁世凯为避罪，毒死赵秉钧、应桂馨、武士英灭口。唯对洪述祖开恩，送了一笔钱后让其离开北京。洪述祖离开北京后就躲进德国租借地青岛。1913年春，洪述祖化名张皎安来到上海，为日本人推销鸦片。一日在黄浦江边被宋教仁长子宋振吕认出，被狠揍一顿后被扭送到上海地方法院，后被解到北京法院。1919年，在袁世凯已经死去三年后，在继任总统黎元洪授意下，法院判洪述祖死刑。1919年4月15日，对洪述祖执行绞刑，这也是中华民国第一次使用绞刑。