段玉裁(1735-1815)
清代经学家、文字音韵训诂学家。字若膺，号茂堂。江苏金坛人。龚自珍外公。段玉裁博览群书，著述宏富，由经学以治小学。在小学范围内，又从音韵以治文字训诂。根基充实，深得体要。所著《六书音韵表》以顾炎武《音学五书》和江永 （1681-1762）《古韵标准》为基础，分古韵为17部，在古韵学上是一部划时代的著作。《说文解字注》体大思精，成就极大。段玉裁不仅贯串全书，详加注释，把《说文》在考订文字、声音、训诂方面的真实价值阐发无遗，而且创造许多研究词义的方法，为汉语训诂学的发展开拓了新的内容和新的门径。
雍正十三年乙卯(1735年)，段玉裁出生于江苏省金坛西门外大坝头村，有一姐二弟一妹，父亲虽为塾师，但收入微薄。由于父亲常年在外执教，家务全由母亲史氏操劳。全家人衣着粗布，常年是大麦粥糊口，很少吃上白米饭，家境非常清贫。
乾隆一十三年(1748年)，十三岁补诸生，曾至扬州安定书院就读。
乾隆二十四年(1759年)，二十五岁中举人，任国子监教习，入都会试，屡不中。经人介绍，段玉裁在京就教职，获读顾炎武的《音学五书》，有意于音韵之学，遂边教边做学问，历时约10年。在京时，师事戴震，并结识了钱大昕、邵晋涵、姚鼐等学者。返里后，又得与刘台拱、汪中、金榜等人相交。
乾隆三十五年(1770年)吏部铨授贵州玉屏县知县，两年后，调到四川省，先后任富顺、南溪和巫山县知事，仕宦期间，均携《六书音韵表》于身边，每每处理完公家事务至深更半夜，经常置灯于笼中，或以口气嘘物取暖，编著、修改文章。经10年，他以父母年迈多病、自身有疾为由，辞官归故里，卜居苏州枫桥，潜心著述和藏书，时年仅47岁。
乾隆五十五年(1790年)，二次入都，得识王念孙、王引之父子，商讨音韵、训诂，颇为契合。
乾隆五十八年(1793年)，移居苏州阊门外之枝园。出身寒素的段玉裁，毕生铭记"不耕砚田无乐，不撑铁骨莫支"的祖训，一生以著述为乐事，他克服重重困难，潜心注释《说文》。
乾隆五十九年(1794年)的四月，不幸跌坏了右腿，从此成为残疾之人。当时的段玉裁曾对友人说，"《说文注》三年必有可成。可谓左丘失明，厥有《国语》;孙子膑脚，《兵法》修列;段氏坏足，《说文注》成。"其后健康每况愈下，盖春夏秋三季多不适，而春季尤甚，疮烂疥烦，两眼昏花，心脉甚虚，稍用心则夜间不能安宿，又左臂疼痛不可耐。此时段玉裁最为担心的事，是注释《说文》能否完成，他曾对友人说，他身体旧病如故，担心《说文注》难成，加上精力不足。假如完成后死了，就很欣慰了。到段玉裁注释《说文》完成时，他对自己的学生说，他如春蚕一般，茧织成了，只待等死矣。
经过三十多年的时间完成的《说文解字注》30卷。嘉庆二十年(1815年)五月《说文解字注》全书刻成，为将此书刻成付印，他用去了全部积蓄。
嘉庆二十年乙亥(1815年)，9月8日在贫病交加之中去世，卒年八十一。
个人著述有《说文解字注》《六书音均表》《古文尚书撰异》《毛诗故训传定本》《经韵楼集》等。
出身寒素的段玉裁，一生以著述为乐事，他克服重重困难，潜心注释《说文》。可是，在乾隆五十九年(公元1794年)的四月，“耳顺之年”的段玉裁，也正是他注释“说文”的关键时刻，不幸跌坏了右腿，从此成为残疾之人。这个无情的打击，对当时的段玉裁来说非同小可，使他在思想上产生惆怅。然而，他没有悲观失望，当时的段玉裁曾对友人说，“说文注”三年必有可成。可谓左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；段氏坏足，“说文注”成。他的毅力和决心，令人敬佩。
段玉裁“耳顺”之后，健康每况愈下，盖春夏秋三季多不适，而春季尤甚，疮烂疥烦，两眼昏花，心脉甚虚，稍用心则夜间不能安宿，又左臂疼痛不可耐。此时段玉裁最为担心的事，是注释“说文”能否完成，他曾对友人说，“贱体春病如故，栗栗危惧‘说文注'恐难成矣，精力衰甚，既成而死，则幸矣!”
后来，到段玉裁注释“说文”完成时，他又对自己的学生说，“吾以春蚕一般，茧既成，惟待毙焉。”多么可敬的春蚕精神啊!我们可以这样说，晚年的段玉裁，贫病交加，正是由他“春蚕作茧自成蛹，蜡烛灰烬亮他人”的无私奉献精神的支撑，才使《说文解字注》这部不朽巨著得以完成。
段玉裁所著《说文解宇注》问世以后，很快就赢得了崇高的声誉，它被公认为解释“说文”的权威性著作。正如当年嘉定学者钱大昕所说，此书出，将使海内说经之家奉为圭臬。与段玉裁同时代的小学家王念孙也曾推祟说，自许慎之后“千七百年来无此作矣”。
段玉裁在训诂学方面的卓越贡献，不仅在清代受到有关学者的赞誉和尊重，直至今日，他的作品仍然为国内外训诂学者所推崇。殷孟伦在《段玉裁和他的文章中赞誉说，段注“说文”的问世，标志着中国语言的研究已进人近代语言的革命阶段，是一个划时代的里程碑。他还认为，“说文”有了段注，才真正算作从语言角度来加以研究和阐述，“说文”对语言和文字的作用，也才真正为人们所了解。
上述这些评价，对段玉裁的《说文解字注》来说是当之无愧的。早在20世纪初，段玉裁的《说文解字注》就曾被译成日文，至今，日本仍有一些学术团体还在研究段玉裁的有关训诂学著述；在北美、欧洲和东南亚一些国家的汉学家们，也很关心段玉裁著作的研究情况。
段玉裁在文字训诂学等方面所作出的成就，是继许慎之后的第一块里程碑，他的著作已成为我国文化宝库中的一份极其珍贵的遗产。段玉裁不愧是我国历史上的一代朴学宗师。