范筑先（1881－1938），原名金标，又名夺魁，字竹仙。河北馆陶人，著名民族英雄、抗日烈士、爱国将领。范筑先早年从军到北洋陆军。辛亥革命后，任陆军第八旅旅长。1931年回山东，先后任第三路军参议，沂水、临沂县县长，为官清廉，受到地方拥护。
1936年任山东省第六区行政督察专员、保安司令兼聊城县县长。全国抗战爆发后，他拥护中国共产党的抗日主张，留在鲁西北地区组织群众进行抗日。1937年11月，日军侵犯鲁西北，在中国共产党推动下，他坚决抵制韩复榘向黄河以南撤退的命令，率部接连击退敌人多次进攻。后接受中共鲁西北特委建议，将各地武装和地方民团收编为抗日游击队，先后建立了30多个县的抗日政权和6万人的抗日武装。1938年，拒绝国民党政府将抗日武装改编为省属保安旅的命令，并与八路军一二九师签订互相支援的协议。武汉保卫战期间，先后两次组织部队进击日军占领下的济南，牵制日军行动。1938年11月14日，日军进攻聊城，范筑先率部抗击。次日城陷，700多名将士大部分战死。范筑先宁死不当俘虏，举枪自尽，壮烈殉国。
范筑先出身贫农，9岁入私塾。13岁时因父病故而辍学务农。1904年，加入北洋军第四镇，当备补兵、副兵、正目。后调入天津北洋陆军讲武堂炮兵科深造，以优秀成绩毕业。后被提升为哨官、炮兵连长。深感民族危机严重，清政府腐败无能；丧权辱国，渐发民主主义革命的思想，立志富国强兵，建立民国。因此，拥护辛亥革命。1913年后，任中央陆军第四师炮兵营长、补充团长、师参谋长和第八旅旅长。后因厌恶军阀混战，抛弃高官厚禄，辞去第八旅旅长职，回乡隐居，更名“竹仙”，效法古代志士仁人，企图追求探索一条振兴国家的道路。1926年，国民革命军出师北伐，毅然复出，投入冯玉祥部下，更名为筑先，表示其革命的决心，被冯委任为高级参议、汉中镇守使署参赞。1930年中原大战中，任冯部第一路军参谋长。1931年回山东，任韩复榘第三路军少将参议。1932年5月，被任命为山东省沂水县县长，第三路军指挥部军法处处长。任上生活俭仆，关心民众，深得当地百姓的爱戴和尊敬。1933年11月，任临沂县县长。到任后，以身作则，廉洁奉公，凡要下属办的事，自己首先做到。平时衣着俭朴，布鞋便袜，粗茶淡饭，不烟、不酒、不茶。每次到区、乡视察，从不接受招待，皆到小学与教师同吃同住。上面来人，不备烟，不置酒，更不设宴。其亲友来临沂谋事者，均晓之以理，一概婉言谢绝。在任期间，大力禁烟禁，革除陋俗。他先令人将吸毒的种种危害编成歌曲，绘制漫画，广泛宣传，继之发布命令，对种鸦片及吸毒者从重惩处。他还亲自带人赴各区、乡检查，发现鸦片烟苗，一律铲除净尽。对-者，亦责令各区乡派员查缉、严惩，并多次亲带随员四处视察抓，使吸毒、-之风逐渐绝迹。他还大力整顿吏治，严惩恶绅，采取了重新陈报土地、调整税收负担、分柜收税等项措施，并组织扩街修桥，建立公园， 修建医院，赈济灾民和救济残疾人等。1936年7月，调离临沂，临沂城老百姓夹道相送。沿街摆了许多桌子，桌上铺红纸，置明镜一面，清水一盆 (喻范筑先官明如镜，清廉似水) 。范筑先每走几步，即对相送人群拱手致谢。许多人泪流满面或啜泣成声。直至中午，范筑先一行才走出长街。1936年11月，升任山东省第六区行政督察专员，保安司令兼聊城县县长。1937年七七”事变后，任山东省第六区游击司令员，遂发动民众建立抗日武装，保家卫国。同时，并与中国共产党建立了-关系。同年10月下旬，日军进犯黄河北岸，山东省主席韩复榘电令撤退，为其断然拒绝。并在聊城主持部下开会，通过了给全国抗战军民的通电，被全国各大报转载。
为坚持抗战，在共产党的帮助下，领导建立了鲁西北抗日根据地，成立了20多个县的抗日政权，亲自主办军事、政治干部训练班，组建了许多抗战群众团体，出版了《山东人》、《抗战日报》、《先锋月刊》、《战线》等刊物，使鲁西北成为坚强抗日堡垒。同年11月，日军骑兵侦察队窜入堂邑一带活动，他率部队到溧水镇埋伏，全歼入侵的日军。1938年3月，率抗日部队两次攻入日军据守的范县，歼灭许多日军。虽已年过花甲，但每战必身先士卒，带头冲锋杀敌。1938年，徐州会战期间，为配合中-队作战，率部阻击了增援的日军土肥原师团。后组织了济南战役，一度率军突入济南市。1938年7月，在东阿县黄庄阻击日军运输队，毙敌数十人，缴获满载大米的汽车13辆及其他军用器材。8月，其次子，青年抗日挺进大队长范树民在济南战役中光荣殉国。为表示与日寇血战到底的决心，把年仅20岁的二女儿范树琨任命为挺进大队队长，并先后将长子、长女、三女儿都送到延安抗日军政大学学习，表现了忠于民族，誓死抗日救国的爱国精神。1938年11月初，毛泽东派人捎去给范筑先的亲笔信，对其表示慰问和嘉勉。11月13日，日军两个联队从济南出发，进犯聊城。14日，日军将其所部六七百人包围在聊城。率部应战，打退了日军多次进攻。15日，日军在得到大批增援部队后强行攻击，双方血战多时，他手臂负重伤，裹伤再战，终因敌众我寡，城门被日军攻破。亲率余部与日军展开激烈的巷战。战斗中。身受重伤，不甘被俘，举枪自戕。壮烈殉国后，举国震悼，国共两党都为其举行了隆重的追悼会。中国共产党在重庆和延安分别召开了隆重追悼会，高度评价了范筑先的抗战业绩。1953年其遗骸由聊城移至邯郸“晋冀鲁豫烈士陵园”。聊城建有范筑先将军纪念馆，馆内立有由邓小平亲笔题写的“民族英雄范筑先将军殉国处”碑。
现年已93岁高龄的赵健民老人，当年担任过中共鲁西北特委书记，曾多次当面向范筑先将军陈述我党的抗日主张，数次参加范筑先指挥的与日军的激战。回忆起范将军那精忠报国的浩然长气，老人仍激动不已。 赵老回忆说，1937年卢沟桥事变后，两个多月的时间，日军就占领了德州等地，山东形势吃紧，作为国民党在鲁西北最高地方官员的范筑先，面临着何去何从的重大选择。 范筑先1882年生于馆陶县(今属河北省)南彦寺一个贫苦农民家庭，9岁入私塾读书，13岁丧父辍学。1904年因生活所迫，离家从军。辛亥革命后，历任中央陆军第四师连、营、团、旅等职。1929年后，任冯玉祥部第13军少将参赞。“九一八”事变后，到山东韩复榘的第三路军中任少将参议，先后担任沂水县、临沂县县长，1936年11月升任山东省第六区行政督察专员、保安司令兼聊城县县长。范筑先虽然长期在旧军政界任职，但一直保持着正直廉明、爱国爱民的好品质，很受部下和群众的尊敬和信赖，他从沂水调任临沂县县长时，曾出现万众挥泪送别的动人场景。在日军入侵的紧要关头，他积极寻求救亡图存的道路。在中共鲁西北地方组织的努力推动下，范筑先真诚地和共产党合作，走上了共同抗日的道路。 日寇入侵山东后，国民党山东省政府主席兼第三集团军总司令韩复榘为保存实力，向范筑先下达了南撤的命令，范筑先率领专署机关人员撤至黄河北岸的齐河县官庄渡口坐观形势，共产党员姚第鸿等人反复劝说其拒绝韩复榘的南撤命令。范筑先立即召开部属会议，经过激烈争论，决心返回聊城。他说：“大敌当前，我们守土有责，不抵抗就撤走，何颜以对全国父老？愿随我回去的就留下，不愿回去的就渡河南下，绝不勉强。” 1937年11月初，日军侵入鲁西北，临清、高唐等城镇相继失守，形势骤然危急。韩复榘复命范筑先迅速撤退到黄河以南：“黄河以北再无中-队，你如现在不撤，以后就来不及了。”在此紧要关头，共产党员姚第鸿、张维翰向范筑先反复阐明抗战形势，再次劝说坚持敌后抗战。范筑先看到国民党军队纷纷南撤，依靠国民党抗战已不可能，经过反复考虑，他再次拒绝了韩复榘要其南撤的命令，并向全国通电。通电中说：“裂眦北视，决不南渡。誓率我游击健儿及武装民众，以与倭奴相周旋。成败利钝，在所不计，鞠躬尽瘁，亦所不惜。” 通电发表后，在全国引起很大震动，极大地鼓舞了鲁西北民众的抗日热情，先后建起了30多个抗日县政权，并委派张维翰等11名共产党员任县长，抗日武装发展到35个支队、3路民军，约6万人左右。 1938年10月，黎玉和张经武带领中共中央派往山东的200名干部路经聊城，范筑先亲切接见了他们，黎玉转交了毛泽东给范筑先的亲笔信及《论持久战》一书。毛泽东在信中赞扬范筑先在敌后坚持抗战的贡献和作用，勉励其坚持抗战到底。范筑先看了毛泽东的亲笔信深受鼓舞，激动地说：“当今之世，要救中国，要想不当-奴，唯有听共产党的话。”
聊城市委党史研究室主任刘汝峰，从事范筑先研究多年，收集了大量翔实的史料，采访过多位和范筑先将军共过事的高级将领，以及跟随其战斗过的官兵。据他介绍，在创建鲁西北抗日根据地的斗争中，范筑先将军指挥所属部队主动出击，英勇杀敌，在一年多的时间里，进行大小战役、战斗近百次，歼灭了大量的日伪军。1938年夏天，鲁西北境内基本上肃清了日伪军，政令达30余县，军事势力范围更广，开辟了广阔的鲁西北抗日根据地，支持共产党人办起了《抗日战报》等30多种抗日报刊，建起了20多万人的群众组织，经济得到恢复，群众生活得到改善，抗战事业蓬勃发展，有“山东红了半边天”的说法。 鲁西北抗日根据地的发展，引起敌人的恐慌。1938年11月11日，日军由济南、德州、禹城分三路进攻鲁西北，中心目标是聊城。 13日上午，范筑先召开军事会议，研究迎击日军的作战方案。与会的多数人认为，在敌强我弱的形势下，不应计较一城一池的得失，应把部队转移到城外和日军打游击。范筑先同意这一建议，决定把各机关、学校全部转移到农村，0弹药运到城西南的张炉集，并鸣锣动员群众出城，同时任命军法处处长刘佩之任城防司令，率游击营和第二支队的两个连负责城防，待日军进攻聊城时，范筑先在城外调集部队夹击敌人。 14日上午9时，日军的先头部队步炮兵300余人、汽车坦克10余辆，在飞机配合下，逼近聊城近郊。此时，各机关、学校的一些人员已陆续撤出聊城，范筑先布置完战斗任务，正准备和已经撤出城外又返回城内催他出城的共产党员张郁光、姚第鸿撤退时，国民党山东省民政厅厅长兼鲁西行辕主任李树春突然乘车从临清赶来，与范筑先商谈起整编部队的问题来，一直到下午4点方才离开。这时日军的火力-了出路，范筑先已经无法出城指挥作战，遂留在城内和张郁光、姚第鸿指挥游击营、卫队营、手枪连、传令队等少数部队守城作战，以待外援。但在城东关布防的民军第一路在日军还未攻打聊城时就放弃阵地逃走，范筑先的参谋长王金祥，也趁机以追赶民军第一路和调集部队为名，从北门带着游击营的一个连溜出城外，整座城池陷入日军包围中。下午4时，日军首先从南门攻城，游击营同日军在南门展开激战。在日军爬城的危机时刻，范筑先、姚第鸿、张郁光率50余人赶来增援，连续打退日军数次进攻，毙伤日军数十人，守城部队也伤亡30余人。 14日黄昏，日军攻占聊城东关，随后在猛烈炮火配合下，由三个方向爬城。范筑先、姚第鸿急率传令队赶到东门，经过两个多小时的激战，打退日军三次进攻。此时通往各县的电话线尚未被日军切断，范筑先用电话令各县派部队火速支援。但是在东南方向的第5、6、21支队均被寿张、阳谷、东阿的“忠孝团”部分反动武装所阻止；高唐驻军由于日军的围攻，也不能来援；在大峰山活动的第10支队2团，接到中共鲁西特委军事部长王幼平“聊城危机，火速来援”的急信后，由团长刘致远率5个连火速奔赴聊城，但一时还未到达；驻冠县的第10支队奉命在金滩镇阻击大名的日军，也不能前来增援。当夜12时通往各县的电话线被日军切断，东关的敌人又开始进攻。范筑先和张郁光、姚第鸿急率传令队到东门督战，并令刘佩之从传令队、执法队、武术队中挑选出30多名战士，从西门隐蔽突围。由于日军机枪-，突围失败。 15日拂晓，范筑先把司令部转移到光岳楼下，指挥部队四门防守。此时，攻城日军增至700余人，在飞机配合下，再次向东门守军发起猛攻。范筑先和姚第鸿再次赶到东门督战。经过激战，打退日军三次进攻。战斗中，范筑先左臂被炮弹炸伤，30余人壮烈牺牲。上午9时，日军用大炮平射，将东门轰开后，蜂拥入城。范筑先由东城门上退至光岳楼下，继续组织部队同日军展开血战。在日军飞机扫射时，范筑先的腿骨被打断，在送往天主教堂医院的路上，范筑先自戕殉国。随后，守城部队出现混乱，130余人从西门突围失败，伤亡惨重，剩下的30余人退至西门瓮城里和日军展开肉搏战，最后全部战死。下午5时左右，聊城完全被日军占领。 在这次聊城保卫战中，范筑先将军和共产党员张郁光、姚第鸿及城防副司令郑佐衡、警察局局长林金堂等守城健儿700余人壮烈殉国。
范筑先将军壮烈殉国的消息传出后，举国痛悼。12月13日，重庆举行追悼大会，朱德、彭德怀、吴玉章、董必武以及蒋介石分别送了挽联。朱德、彭德怀送的挽联是：“战事方酣，忍看多士伤亡，显其忠勇；吾侪尚在，势必长期抵抗，还我河山。”吴玉章、董必武送的挽联是：“三友见精神，松道遒，竹身直，梅花亦自清高，格老气苍，直到岁寒全晚节；一门尽忠义，夫殉职，妻为民，子女都称勇武，顽廉懦立，共纾国难绍遗风”。蒋介石送的挽联是：“碧血为山河，百里危城留与社会树模范；浩气存天地，千秋青史合为民族表英雄”。国民政府还“特令褒扬”，“通令全国下半旗三天”。 1988年，为纪念范筑先将军殉国50周年，聊城市在范筑先殉国的地方修建了范筑先纪念馆，邓小平为范筑先殉国处纪念碑题写了“民族英雄范筑先殉国处”。