谢铁骊，1925年12月生于江苏省淮安市清浦人，父亲原在一家钱庄里做管账先生，由于父亲经常失业，家境相当清贫。7岁时，父母节俭度日将他送进私塾就学，两年后考入小学。由于家庭经济日益拮据，他只读了4年小学就-中途辍学。实际上谢铁骊的学生时代也就此告终。
1938年，抗日救亡的热潮席卷中国大地，淮阴地区群众的抗日情绪也日渐高涨，年仅13岁的谢铁骊跟随哥哥参加了家乡的救亡剧社和一些抗日宣传工作。
1942年，谢铁骊加入中国共产党。一直到1950年，他都在文工团工作，先是做演员，后是做团长。他设法找到田汉、夏衍、于伶、宋之的、陈白尘等作家的剧本，从中汲取了不少营养。文工团的活动是与解放战争的进程紧紧融为一体的，所以谢铁骊既参加过淮海战役，做过战俘大队长，又是表现这场民族解放斗争的宣传员。在此期间，他不仅演戏，而且也写了些剧本。如表现军民关系的独幕剧《吹灯〉、歌颂战斗英雄的独幕剧《三勇士》，还有三幕话剧《海城起义》、多幕剧《官家屯》以及小型京剧、歌剧、活报剧等十来个剧目。应该说他的艺术活动是从生活起步的，是在硝烟烽火之中诞生的。
谢铁骊真正从事电影工作还是在新中国成立之后。1950年，他从文工团被调到北京，筹备“表演艺术研究所”(电影学院前身)，做教员又兼表演系副主任。1953年成立“电影演员剧团”，任副团长，1956年该剧团划归北京电影制片厂，谢铁骊开始做副导演。此间参加了故事片《林家铺子》、艺术性纪录片《翟泉大学》以及《红旗谱》的部分拍摄工作。1959年正式做导演，独立拍片。
1959年，谢铁骊拍摄了第一部故事片《无名岛》。影片取材于1958年人民解放军海军击沉蒋匪军舰“大成号”的斗争事件。虽是一部处女作，但整个影片情节完整、镜头顺畅。
1960年，谢铁骊又导演了根据周立波同名小说改编的《暴风骤雨》。这部影片的出现引起了电影界对谢铁骊的注目和重视。原小说内容丰富，人物众多，情节错综复杂，场面广阔，将小说搬上银幕的难度相当大。经过谢铁骊的再创造，整个影片的导演处理有条不紊，气势磅礴，使影片基本保持了原作的特色——既描绘出伟大的土地改革运动轰轰烈烈的气势，又细致地刻画了性格不同的人物形象，为此它得到人们的赞扬。同年，该片还被推荐参加了在捷克斯洛伐克举行的卡罗维·发利电影节。
谢铁骊的第三部影片是于1963年登上银幕的《早春二月》。影片充分显露出了他的卓越才华和独特的艺术风格，被誉为是一部真正具有民族风格的中国影片，在国内外都享有较高的声誉。
1962年，经过将近一年的准备，谢铁骊开始动手将柔石的小说《二月》改编成电影，影片《早春二月》鲜明地体现了谢铁骊的艺术见解与美学追求。《早春二月》旨在表现我国上世纪20年代“平安的下面伏着纷扰”这种-的社会政治空气下，知识分子的思想、情绪和他们探索人生所做的苦苦寻求。整个影片将浓重的文学...