徐州作为两汉文化的发祥地，确实人才辈出，冠极一时，天师张道陵就是其中之一。
张道陵，即张陵，字辅汉。生于汉光武帝（刘秀）建武十年，殁于汉桓帝永寿二年。祖籍沛国丰县，即今徐州丰县人。他运用国学，另辟蹊径，创立了正宗“国产”的宗教派别――道教，并使之与佛教、儒教三足鼎立。他也成为千古流传、妇孺皆知的传奇式人物，被后人尊称为“张天师”。但他的一生，确有一番不同寻常的经历和造谐。
东汉之初，延绵二百四十余年的汉室江山，经王莽篡位之后，已是千疮百孔，民不聊生。建武九年（公元３３年），沛国一带大水，毒瘴弥漫，瘟疫流行。家住沛国丰县的张大顺夫妇，为躲避灾疫，逃奔到吴地天目山下（今浙江省的西北部），欲投靠到曾在济州（今山东济宁市）结交的好友孙家兆寄居。不幸的是，身染瘟疫的张大顺，经过千里跋涉之后，刚入好友之家便溘然长逝。张大顺入土之夜，其妻生下一子，取名张陵。此时，正是建武十年的正月十五。从此，张陵母子便依赖孙家兆的接济，在他家的一栋小屋中安居下来。一晃几年过去了，张陵与孙家小女一起，在孙家兆的悉心辅导下，七岁便能通读老子之书，对老子的思想印象极深，并对天文地理、经书谶纬的奥妙一点即通，举一反三。一日上山砍柴，受当地恶少熊苏武的欺辱，被“黄石老人”解救，并指点迷津，使之从学吐纳轻身之术、习研修性养生之道，从此奠定了他终生悟道的思想基础。
为了遵从师愿母命，张陵进入太学（中国古代的大学，始于西周，兴于东汉）学习。之后，被荐为江州（今江西省九江市）县令。他在任职期间，虽能尽职尽心，拯民于水火。然朝纲不振，恶人专权，终因-巴郡太守趁荒夺田、残害百姓之事，被奸臣撤职调京。从此，残酷的现实使他进一步领悟到寄身官场解救不了劳苦大众，才能实实在在地为百姓做些好事。于是，他不顾母亲、妻子的再三劝阻，毅然另寻出路，弃官修道。
他隐迹深山，修身悟道，并在天目山周围数十里内设坛讲道，声名远播。后来，他从浙江沿淮河、黄河、洛水，在洛阳之北的北部山中-三年，功效大进，已能心意合一，洞察五腹。汉永元元年（公元89年），汉和帝刘启任命他为太傅。三次征召，均不接受，将奉旨大夫戏弄后扬长而去。游历途中，收下江州人王长为徒，二人在深山之中苦炼神丹。终因道行不深，百次不成，便携王长一路控询，先后在桐柏太平山、贵溪云锦山-九天神丹。后有范阳赵升千里寻师，追寻而至，在赵升、王长的协助下，终将九天神丹炼成。自神丹炼成之后，云锦山中时有龙、虎之影出现，故而人们将云锦山改称为“龙虎山”。此山现在江西省贵溪县境的西南部，成为当地名胜。山东南八里有一山村，名为“上清镇”，张陵的后世子孙便世居于此，再未回丰。
这时，年届花甲之年的张陵，神气倍增，身体益壮，四处云游，施艺救民。后在河南嵩山石室之中，寻得《三皇内经》、《黄帝九鼎经》、《太清丹经》，道业大进，已出神入化。后闻巴蜀之间气为灾，随带徒弟急急赶去，解民困苦。汉顺帝永和六年（公元141年），张陵著成《道书》二十四篇之后，于汉安元年（公元142年）在今四川崇庆县境内的鹤鸣山（亦作鹄鸣山）正式倡立道教，奉先秦时的老子为道教之祖，尊为“太上老君”；张陵自任教主，道徒尊其为“天师”，道教以《老子王千文》（当时对《道德经》的称呼）、《正一经》、《太平洞极经》为主要经典，兼习修身养性之术。凡入教之徒，须交五斗米为本，故世称为“五斗米教”或“天师教”，对当时及其后世都产生了深远的影响。靠他的影响，其子张衡、其孙张鲁都曾在汉末的政治活动中产生过重要的作用。
[注] 本文作者白光华，系中共丰县县委宣传部副部长、县文联主席。