吴明彻(512—578年)，字通照，秦郡(今江苏)人，南北朝时期陈朝名将。
吴明彻祖父吴景安，为南齐南谯太守。父亲吴树，为梁右军将军，吴明彻是其幼子。吴明彻幼孤，其性至孝。十四岁时，见自家坟墓因贫寒而无法修整时，便辛勤地耕种，时天下大旱，禾苗焦枯，吴明彻心中哀愤，常坐在田中放声痛哭，仰天自诉。几日后，有人从田间回来，告诉吴明彻干枯的禾苗已经复活。吴明彻认为是对方在和自己开玩笑，等到田地后，一切皆如其言。秋天，吴明彻大获丰收，解决了安葬的费用。当时有位姓伊人，善于占墓，看了吴明彻所修坟墓后，对吴明彻的兄长说：“君葬之日，必有乘白马逐鹿者来经坟所，此是最小孝子大贵之徵”(《陈书·吴明彻列传》)。到了安葬时，此话果然被应验了。
太清三年(548年)，南豫州牧侯景作乱(参见侯景之乱)，进逼建康，天下一时大乱。当时吴明彻的家中有粮食3000余斛，吴明彻见邻居都在挨饿，便对几位兄长说：“当今草窃，人不图久，柰何有此而不与乡家共之”(《陈书·吴明彻列传》)？于是将粮食分给邻居，和大家一起食用，使很多人得以生存。吴明彻此举得到当地人的尊敬，以至盗贼闻知此事后，都远远避开，不敢相扰。
承圣三年(554年)三月，陈霸先镇守京口。知吴明彻之名，便想与其深交。吴明彻知道后，便去拜见陈霸先，陈霸先，亲自走下台阶，拉着他的手就席，共论当世之事。吴明彻读过一点书史经传，而且还跟汝南人周弘正学过天文、孤虚、遁甲等术，略通其妙，颇以英雄自许。陈霸先深奇之，便封他为戎昭将军、安州刺史。六月，吴明彻围海西，镇将中山郎基固守，削木为箭，剪纸为羽。吴明彻围之百余日，不能而还。
绍泰元年(555年)，吴明彻随周文育征讨杜龛、张彪等反对陈霸先的势力，因功被封为使持节、散骑常侍、安东将军、南兖州刺史，封安吴县侯。太平元年(556年)，北齐攻梁(参见北齐攻梁之战)，吴明彻又随陈霸先大破北齐军。
陈永定元年(557年)，陈霸先代梁称帝，国号陈，是为陈武帝。拜吴明彻为安南将军，与侯安都、周文育率兵征讨王琳。十月，-大败。周文育、侯安都等均被俘。吴明彻自率军回建康。
永定三年(559年)五月，吴明彻随周文育讨余公扬，吴明彻奉命率水军给周迪运粮。王琳遣其将曹庆率2000人以救余孝劢，曹庆率部攻周迪及吴明彻，-战败。不久，-主帅周文育被豫章内史熊昙朗刺杀。六月，陈武帝去世，文帝即位，加吴明彻为右卫将军十月，王琳得知陈霸先死，率军东进，拥永嘉王萧庄出屯濡须口(今安徽巢县)，北齐慕容俨率军临逼长江为之声援。十一月，王琳进犯大雷，陈以侯填、侯安都、徐度合兵抵御。吴明彻夜袭湓城，被王琳部将任忠击败，吴明彻仅以身免。王琳乘势率军东下。
天嘉元年(560年)二月，王琳兵败，携妻子奔北齐。三月，吴明彻被封为都督武沅二州诸军事、安西将军、武州刺史，其余如故。八月，北周司马贺若敦率军万人进攻武陵，吴明彻见众寡不敌，便率军巴陵，并于双林破周军一部。
天嘉三年(562年)闰二月，江州刺史周迪反叛。三月，文帝以吴明彻为安南将军、江州刺史，领豫章太守，总督众军征讨周迪。但因吴明彻雅正刚直，使其内部人心不和。九月，吴明彻至临川攻周迪，未克。文帝闻后，便派安成王陈顼代替吴明彻，令他还朝。不久，授镇前将军。
天嘉五年(564年)，吴明彻迁镇东将军、吴兴太守。临行前，文帝语重心长地对他说：“吴兴虽郡，帝乡之重，故以相授。君其勉之”(《陈书·吴明彻列传》)！后文帝患病，吴明彻拜中领军。
天康元年(566年)四月，文帝去世，废帝即位，以吴明彻为领军将军。光大元年(567年)正月，吴明彻迁丹阳尹，仍下诏以甲杖四十人出入殿省。二月，时到仲举假造诏令欲废除废帝，被毛喜知道，安成王陈顼疑惧，便派毛喜和吴明彻谋划此事。吴明彻对毛喜说：“嗣君谅闇，万机多阙，外邻强敌，内有大丧。殿下亲实周、邵，德冠伊、霍，社稷至重，愿留中深计，慎勿致疑”(《陈书·吴明彻列传》)。
时湘州(今湖南长沙)刺史华皎闻韩子高谋叛事泄被杀，甚为不安，乃遣使暗中引北周军，又自归附后梁。五月，安成王陈顼以吴明彻为使持节、散骑常侍、都督湘、桂、武三州诸军事、安南将军、湘州刺史，给鼓吹一部，率舟师3万进取郢州(今湖北武汉)，征南大将军淳于量率水军5万跟进，又派冠武将军杨文通率步兵从安城(今江西安福西)向茶陵(今湖南茶陵东)、巴山太守黄法慧从宜阳(今江西宜春)向醴陵(今属湖南)进军，共袭华皎(参见沌口之战)。
六月，陈废帝又命司空徐度为车骑将军，总督诸军，从陆路进兵湘州。华皎与后梁帝萧岿均向北周求救。闰六月，北周帝遣襄州(今湖北襄阳)总管卫公宇文直督柱国陆通、大将军田弘、权景宣、元定等率军南进助华皎。
九月，萧岿亦派柱国王操率水军2万助华皎。权景宣率领水军，元定率领陆军，在卫公宇文直指挥下，和华皎的军队一起顺流而下，陈淳于量驻军夏口(今湖北武汉黄鹄山下)，宇文直驻军鲁山(今湖北汉阳东北)，使元定军以步骑数干围攻郢州。华皎在巴州白螺(州名，湖北监利东南)驻军，与陈湘州刺吏吴明彻等对峙。陈将徐度、杨文通从山路西进突袭湘州，尽俘华皎军所留军士家属。华皎从巴陵与北周、后梁水军顺流乘风东下，军势甚盛，在沌口(今湖北武汉汉阳西南，即古沌水入长江之口)与-交战。吴明彻和淳于量募集军中小船，命令先行出发承受北周、后梁水军的拍舰，俟其发拍(砲)皆尽，以王方大舰发拍(砲)击之。北周、后梁船舰尽为-击碎，沉没于沌口中游。北周、后梁军又纵火欲焚-船舰，却因风向转变0。华皎、宇文直等单舸逃奔江陵(今属湖北)。元定以孤军无援，尽为陈将徐度所俘。吴明彻乘胜攻克后梁河东郡(今湖北松滋附近)。战后，吴明彻因功被授开府仪同三司，进爵为公。
光大二年(568年)三月，吴明彻又乘胜进攻后梁江陵，掘堤引水灌城。后梁帝萧岿退驻纪南(城名，在湖北江陵北)，后梁将马武、吉彻等军-，吴明彻战败，后梁帝才得以返江陵。
太建元年(569年)正月，宣帝陈顼即位，封吴明彻为镇南将军。太建四年(572年)，又封吴明彻为侍中、镇前将军，其余如故。
太建五年(573年)三月，陈宣帝计划讨伐北齐。众大臣对此意见不一，只有吴明彻坚决支持。时陈宣帝意已决，又让大臣们推选主帅。多数大臣认为中权将军淳于量位高权重，应为主帅。但尚书左仆射徐陵却认为：“吴明彻家在淮左，悉彼风俗；将略人才，当今亦无过者”(《资治通鉴·卷第一百七十一》)。都官尚书裴忌也同意以吴明彻为帅。陈宣帝即命吴明彻都督征讨诸军事，并诏加侍中、赐女乐一部，与裴忌领兵10万北击北齐。吴明彻攻秦郡(治今江苏-)，都督黄法氍攻历阳(今安徽和县)。
四月，黄法氍部将复广达于大岘(今安徽含山东北)击破北齐军，吴明彻部将程文季率敢死队，拔掉州前水障木栅，进围秦州。北齐遣军援救历阳，为黄法氍所败，又以尉破胡、长孙洪略援救秦州。吴明彻使猛将萧摩诃击斩北齐军前队善射者西域胡及大力者10余人，北齐军大败，斩获不可胜计，尉破胡逃走，长孙洪略战死。北齐使王琳赴寿阳(今安徽寿县)召兴，以抵抗陈朝。
五月，黄法氍攻克历阳，尽杀守城士兵后进军合肥，合肥望旗请降。秦州亦降。因秦郡是吴明彻故乡，所以宣帝下令让他拜祠上坟，文武羽仪甚为壮观，乡里人皆以此为荣。
六月，黄法氍克合州。吴明彻也进攻仁州。七月，被授征北大将军，进爵南平郡公，增邑并前二千五百户，吴明彻军至峡口，克其北岸城，南岸守军皆弃城而走，-克仁州。齐巴陵王王琳与扬州刺史王贵显守寿阳外城，吴明彻认为“琳初入，众心未附”，便夜袭王琳，王琳军大溃，齐兵只得退守相国城及金城。
十月，吴明彻进攻寿阳，于肥水筑坝，引水灌城。城中苦于潮湿，士兵多数腹泻，手脚浮肿，死者十之六七。北齐派行台右仆射皮景和等率军数十万援救寿阳，距寿阳30里即扎营，但逗留不敢逼进。-诸将皆惧，问吴明彻：“坚城未拔，大援在近，不审明公计将安出？”吴明彻说：“兵贵在速，而彼结营不进，自挫其锋，吾知其不敢战，明矣”(《陈书·吴明彻列传》)。吴明彻于是乘机猛攻，一鼓作气攻克寿阳，俘王琳、王贵显、扶风王可朱浑孝裕、尚书庐潜、左丞李騊駼等，送于建康。皮景和引军北还，驼马辎重尽为-所得。王琳善抚士卒，甚得军心，被俘齐军见王琳后皆歔欷不能仰视。吴明彻见此情景，怕发生兵变，令人将其追杀。
此战，-先后攻克北齐数十城。淮南数州郡或占、或降，归属于陈。宣帝特下诏书对吴明彻进行表彰及封赏，书曰：“寿春者古之都会，襟带淮、汝，控引河、洛，得之者安，是称要害。侍中、使持节、都督征讨诸军事、征北大将军、开府仪同三司南平郡开国公明彻，雄图克举，宏略盖世。在昔屯夷，缔构皇业，乃掩衡、岳，用清氛沴，实吞云梦，即叙上游。今兹荡定，恢我王略，风行电扫，貔虎争驰，月阵云梯，金汤夺险，威陵殊俗，惠渐边氓。惟功与能，元戎是属，崇麾广赋，茂典恒宜，可都督、豫、合、建、光、朔、北徐六州诸军事、车骑大将军、豫州刺史，增封并前三千五百户，余如故”(《陈书·吴明彻列传》)。宣帝派使者萧滓去寿阳发送诏令，吴明彻于城南设坛，-20万，陈列旗鼓戈甲，登坛拜受，成礼而退，将士莫不踊跃欢呼。
太建六年(574年)，吴明彻从寿阳入朝，宣帝亲自到他家中慰劳，赐钟磬一部，米一万斛，绢布二千匹。
太建七年(575年)闰九月，吴明彻又率军溯泗水西进攻彭城(今江苏徐州)，在吕梁(今徐州东南)击败北齐军数万人。此后，北齐与北周战争加剧，无暇南顾，而陈朝亦满足于既占之淮河两岸地区，无意北进，陈与北齐的战争基本结束。
太建八年(576年)二月，吴明彻进位司空，其余如故。又下诏书说：“昔者军事建旌，交锋作鼓，顷日讹替，多乖旧章，至于行阵，不相甄别。今可给司空、大都督泬钺龙麾，其次将各有差”(《陈书·吴明彻列传》)。八月，以吴明彻都督南北兖、南北青谯五州诸军事、南兖州刺史。
太建九年(577年)十月，陈宣帝陈顼闻北周灭北齐，即乘机争夺淮北地区，遂派吴明彻率军北伐，令其世子戎昭将军、员外散骑侍郎吴惠觉摄行州事。吴明彻军至北周吕梁(今江苏徐州东南)，击败徐州总管梁士彦，进围彭城，梁士彦退兵守城，不敢出战。
太建十年(578年)二月，吴明彻仍利用清水灌城，绕城布列战船，加紧攻城。北周武帝宇文邕派上大将军王轨率军驰救，占据淮口(即清口，今江苏淮阴西南清水入淮之口)，修筑长围，并以铁锁贯连车轮数百沉入清水(即泅水，在今江苏淮阴及其西北)，以-航道，阻断陈水军退路，在清水两岸筑城。-诸将甚为惶恐，谯州刺史萧摩诃对吴明彻说：“闻王轨始锁下流，其两头筑城，今尚未立，公若见遣击之，彼必不敢相拒。水路未断，贼势不坚，彼城若立，则吾属且为虏矣。”但吴明彻不从，并说：“搴旗陷阵，将军事也；长算远略，老夫事也”(《陈书·萧摩诃列传》)。摩诃失色而退。周军十日之间筑城而毕，下游水路全被王轨截断。
周兵益至，诸将准备破堰撤军，用船运马而回，马主裴子烈认为：“若决堰下船，船必倾倒，岂可得乎？不如前遣马出，于事为允”(《陈书·吴明彻列传》)。时吴明彻背疼难忍，见前遇坚城，退路被断，知道此次作战难以取胜，便听从了这一建议。萧摩诃又进言说：“今求战不得，进退无路，若潜军突围，未足为耻。愿公率步卒，乘马舆徐行，摩诃领铁骑数千，驱驰前后，必当使公安达京邑。”吴明彻说：“弟之此计，乃良图也。然老夫受脤专征，不能战胜攻取，今被围逼蹙，惭置无地。且步军既多，吾为总督，必须身居其后，相率兼行。弟马军宜须在前，不可迟缓”(《陈书·萧摩诃列传》)。萧摩诃带数千马军前还，吴明彻亲自决堰断后，乘水势撤退。不料至清口，水势渐退，船舰触上周军沉入水底的车轮，无法通过。王轨乘机引兵袭击，-大败。吴明彻被俘，所部3万及器械辎重为周军所获。北周对他以礼相待，封他为怀德郡公，位至大将军。不久，吴明彻因忧愤死于长安，时年六十七岁。后来，他的故吏盗其灵柩回归陈朝。
至德元年(583年)，陈后主下诏书褒奖吴明彻，书曰：“李陵矢竭，不免请降，于禁水涨，犹且生获，固知用兵上术，世罕其人。故侍中、司空南平郡公明彻，爰初蹑足，迄届元戎，百战百胜之奇，决机决死之勇，斯亦侔于古焉。及拓定淮、肥，长驱彭、汴，覆勍寇如举毛，扫锐帅同沃雪，风威慴于异俗，功郊著于同文。方欲息驾阴山，解鞍浣海，既而师出已老，数亦终奇，不就结缨之功，无辞入褚之屈，望封崤之为易，冀平翟之非难，虽志在屈伸，而奄中霜露，埋恨绝域，甚可嗟伤。斯事已往，累逢肆赦，凡厥罪戾，皆蒙洒濯，独此孤魂，未沾宽惠，遂使爵土湮没，飨醊无主。弃瑕录用，宜在兹辰，可追封邵陵县开国侯，食邑一千户，以其息惠觉为嗣”(《陈书·吴明彻列传》)。