柳诒徵(1880～1956)，字翼谋，号劬堂。又号山髯。7岁丧父，与母、姐住外祖家。16岁考中秀才，设馆授徒以维持家庭生活。后由陈庆年介绍到缪荃荪创办的江楚编译局任助理。
光绪二十八年(1902)随缪荃荪到日本考察教育，回国后在南京与茅谦、陶逊等办了田益小学堂，成为南京第一所新制小学。后又任江南中等商业学堂、江南高等学堂、江南高等商业学堂、两江优级师范学堂的教员，自编《历代史略》等教科书。辛亥革命时任丹徒县临时议会副议长、镇江(府)中学监督。后又历任北京明德大学、南京东南大学等10所高等院校的教授或讲师。当代知名学者如茅以升、张其昀、张世禄、王季思等都是他的学生。
民国16年(1927)起担任南京国学图书馆馆长，指导馆员整理藏书，编成目录30册；影印珍本秘籍100多种，公之于世。他不但组织馆员从事学术研究，出版年刊，而且还对读者给以指导和便利，对外地读者提供食宿服务，把图书馆办成了学术中心。
少年时与赵声同案进学，交情很好，帮助革命党人做了不少事情。对于议会、学校等新兴事业的提倡不遗余力。“五四”运动后，与东南大学同仁办《学衡》杂志。后又参加《史地学报》、《史学杂志》、《国风》半月刊等刊物的创办和，形成了史学界的“东南学派”。抗日战争爆发后，一反用文言写作的旧习，用白话文写了一篇《说“明耻教战”》。一面宣传抗日，一面批评国民党政府的腐败和顽固。
抗日战争中，他竭尽全力把馆藏图书迁移或隐蔽起来。抗战胜利后又想尽一切办法追回已散失的书籍19万册。基本保全了国学图书馆(今南京图书馆古籍部)的藏书。解放后家居上海，任上海市文物管理委员会委员，对征集图书文物多作贡献。镇江绍宗藏书楼，也是他倡议恢复的。墓在润州官塘桥乡朱家岗村。