洪镕 （1877～1968），字铸生、竹荪，芜湖人。其父洪锡璜，曾任县丞，后荐为上海知县，办理洋务局，清丈地租局。洪镕少时，就读于上海，光绪二十四年（1898 年），以廪贡生选送日本“帝国高等工业学校”，在日留学期间，被推为“中国留日同学会”12 名评议员之一。
光绪三十年由日归国，关心新政、新学，希望走明治维新之路。光绪三十一年，考取工科进士，被授为翰林院编修和国史馆协修，离芜赴京就职，当感“立宪救国”诚不可能，辞官转京师高等实验学堂任教习。民国初年，蔡元培任中华民国临时政府教育总长，聘洪镕任“国立北京高等工业学校”校长。洪镕秉性正直，受命之初，针对校纪之松弛，整顿学风，改革学制，聘有专长的著名学者任教，“国立北京高等工业学校”成为“五·四”时期中国著名的高等学府。民国7 年（1918 年）2 月，洪镕与蔡元培联合举办学术演讲会，聘-、李大钊、胡适、钱玄同、鲁迅等演讲。对一些思想守旧，但在学术上有一定造诣的专家也加以延揽，让各派学者各抒己见，开展争鸣，创学术民主作风。民国8 年“五·四”运动中，为营救被捕的32 名爱国学生，与蔡元培等奔走呼号，乃至二次辞职以抗议北洋军阀政府暴行。
民国11 年，终因不满军阀政府的腐败，愤而辞职归里，在芜湖广福矶筹办私立芜湖工业专门学校，民国13 年招收预科生，民国14 年增收初中插班生，命名为私立芜湖中江中学，民国16 年停办，民国17 年复课，民国20 年停办，民国26 年芜湖沦陷，学校被劫一空。民国17 年2 月，安徽大学在安庆成立。民国21 年学校欠款达10 余万元，校长辞职。6 月，洪镕不顾蒋介石忌恨，联络国民党爱国将领方振武和安徽省长许世英、都督柏文蔚及著名教授杨武之等15 人组成安大董事会，解决“安大”危困，学校得以扩充，使一、二届学生如期毕业。
洪镕倡修京师芜湖会馆，参与民国8 年《芜湖县志》修订。
建国后，由黄炎培举荐，1951 年12 月被聘为中央文史研究馆馆员。洪镕以亲见亲闻亲历悉心致力于近代史研究工作。1961 年5 月，将数十年珍藏各种古籍善本图书、经卷、字画等无偿捐给家乡芜湖。10 月，由其女洪曾琼运芜，总计1358 种，14157 册，分装70余箱（其中随书捐赠5 层书橱10 个，枣木书箱26 只），书多为清石印本、精刻本，珍贵的有明万历刻本。对此，中共芜湖市委特制奖状，派专人赴京颁发给洪镕。1968 年2 月15 日，洪镕在北京逝世。1981 年，其骨灰由北京移芜，存放在镜湖烟雨墩。