姚左堂，1898年生于安徽桐城城关。他是清代著名的文学家姚鼐的后裔。姚左堂幼年时常伏在父亲宽厚的背上，听父亲讲述桐城先贤的趣闻轶事。那些深含哲理与智慧之光的故事，滋润着他稚嫩的心灵。他还随父亲背诵过“四海无闲田，农夫犹饿死。”“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦，农夫心里如汤煮，公子王孙把扇摇。”这些描述封建社会里农民苦难生活的古诗句，被他默默地记在心里。
到了读书的年龄，父亲送他到私塾馆。在那里，他专心听课，老先生很喜欢他的聪颖和用功学习的精神。当老先生讲姚鼐的传世名篇《登泰山记》时，结合文章，讲到清乾隆三十九年(1774年)，姚鼐辞官归里，路过泰安时，与泰安府朱子颖同游泰山。朱想借姚鼐之笔为自己张扬，姚鼐只在文中写了“与知府朱孝纯颖”八个字。朱未见颂扬之词，十分不悦，姚鼐见状提笔加道︰“与朱子颖坐日观亭待日出”还是未颂扬之词。朱哭笑不得，只得说︰“姬传(姚鼐字)兄惜墨如金，可敬可佩!”姚鼐不阿谀逢迎，高尚的文品深深地影响着姚左堂。
姚左堂以优异成绩考入桐城中学。这所学校，是晚清著名教育家吴汝纶创办的，该校学风纯正，教学严谨。这时，姚左堂的父亲迫于生计，去江南造船厂当了一名技术工人。母亲靠父亲微薄的收入持家，省吃俭用供他上学。那时，姚左堂想通过学习和进一步深造，当一名像吴汝纶那样的教育家，教育千千万万学生，改变家乡的贫困，改造社会。但是，现实是严酷的，他毕业一个星期后，父亲便来信要他去徐州陇海铁路工作。经人介绍。姚左堂到北站大厂当了一名工人。在工厂里，看到那些赤身裸背衣衫褴褛的工人，受着残酷的剥削，难以养家糊口，这使他对现实社会有了新的认识。姚左堂渐渐成为工人们的知心朋友。工人们有难，他热心帮助；工段上的把头欺辱工人时，他挺身而出，与之抗争。这样，姚左堂在工人中享有很高的威望，被工人推举为徐州铁路工会会长。
1919年五四运动爆发后，姚左堂阅读了大量的进步书籍，思想发生了深刻的变化。他组织领导了徐州铁路工人争自由、反-的斗争。
1921年11月，在中共北方区委的领导下，姚左堂和陇海铁路其他几名工人领袖一起，组织并领导了震惊中外的陇海铁路工人大罢工，使整个陇海路的铁路运输陷入瘫痪。这次罢工显示了工人阶级的伟大力量。年底，姚左堂加入了中国共产党，并担任徐州铁路段党的负责人。他卓越的组织才能和胆识受到李大钊、王尽美等人的赞许。李大钊、王尽美、罗章龙三人联名推荐姚左堂担任中国劳动组织书记部北方分部成员。姚左堂实际上已成为陇海铁路沿线的党的重要领导人。
1924年6月17日，共产国际第五次代表大会在莫斯科召开。中国共产党派遣代表团出席了大会。代表团由李大钊、王荷波、姚左堂等五人组成。共产国际和与会代表们，对中国的革命和工人运动都表示同情和热切的关注。7月8日，李大钊、王荷波、姚左堂等人又参加了赤色职工国际第三次代表大会，在会上各国工运领袖们介绍了各自的斗争状况，给中国代表以极大的鼓舞。会后，姚左堂暂时留在苏联学习革命理论，做社会调查工作。
1925年初，姚左堂从苏联回国，参加了北伐军，担任国民革命军总司令部直辖的铁道队大队副。北伐军攻打武昌，姚左堂英勇顽强，带领战士和工人冒着炮火为前线运输给养。在这次战斗中，姚左堂身负重伤，失去了一条腿。
1927年党中央召开八七会议，针对蒋介石、汪精卫叛变革命的新形势，确定了土地革命和武装反抗国民党反动派的方针。姚左堂遵照上级指示，积极组织武装起义。当时，姚左堂的家，就是党的地下联络点。1928年8月间，姚左堂在上海一家旅店中，被叛徒告密，遭到逮捕，不久被押往南京。在狱中，他受尽酷刑，但始终表现出共产党人大义凛然的英勇气概。10月，姚左堂与孙津川等共产党员一起，被国民党反动派杀害在南京雨花台。
来源：中国军网