倪文蔚（1823～1890），字茂甫，号豹岑，望江县雷池乡人。幼时家贫，常以野菜充饥。入塾后，塾师爱他聪明好学，免他的学俸，并常常留他吃饭。咸丰元年（1851 年）中举，第二年又中第十名进士，钦点翰林院庶吉士。咸丰三年任刑部主事，参加曾国藩军幕。咸丰十一年从河南巡抚严树森襄办营务，以军功加“郎中”衔，赏戴花翎。同治十年（1871 年）补授江苏司郎中，次年授湖北荆州知府。在荆州任期，主持兴修“万城大堤”。同年望江发生水灾，他急得日夜不安，痛心泪下。一日傍晚，在府门前踱步，见石旗夹断折，次日令人掘起更新，不意在石夹底座挖出几千两银子，于是把这些银子购买几万斛大米，用船装到望江发给灾民。他常向前来探望他的亲友探问家乡东夹湖畔的马兰、藜藿的长势如何，并感慨地说：“我是吃这些野菜长大的，它是我养命之源啊！”每逢年节，他与家人在任所团聚，必先吃一顿大麦饭，并用马兰、藜藿佐餐。
光绪四年（1878 年）河南旱灾严重，倪文蔚捐银2000 两助赈，朝廷奖以“道员”用。光绪六年四月，擢升为河南陈许道。八月再升为广东按察使。光绪七年任广西布政使。次年，又升为广西巡抚。就任巡抚后，获悉镇南关外匪首陆之平勾结股匪，扰乱边境20 余年，立即派兵围剿，一举摧毁匪巢，将陆之平等缉拿斩首。光绪九年调任广东巡抚。次年法军侵略越南，当时越南为清帝国附庸。倪文蔚先后会同彭玉麟、张之洞、冯子材等率兵反击，收复了失地。倪文蔚却因在安抚越南沿海居民时“措辞失当”，遭到朝廷“申饬”。
光绪十二年四月倪文蔚因病离职回籍就医。光绪十三年正月病愈入朝，五月授任河南巡抚。八月黄河在郑州决口，倪文蔚自责疏于防范，请求朝廷议处。朝廷因他到任不久，免予处分。于是他会同河道总督成孚立即组织民工抢修河堤，堵筑溃口，至当年九月抢筑了东西二坝，但还须盘筑坝基，加固堤身，后期工程仍然十分艰巨。当时黄、沁两河先后溃决，灾区甚广，哀鸿遍野，倪文蔚带头募捐，并设立“工赈营”，以工代赈，既充实了筑堤劳力，又赈救了灾民。光绪十四年正月大坝开工，在倪文蔚奏请下，朝廷拨银100 万两，并派吏部尚书李鸿藻督办。为加快工程进度，倪文蔚与李鸿藻、河东河道总督李鸿年会商，决定修建简易铁路用土车运土，用小轮船溯江入淮运秸料，用电灯、汽灯照明加夜班。六月，筑成东坝247 丈、西坝358 丈，并挑挖引水支河2900 余丈。不料伏秋黄汛突然到来，金门附近河道弯曲，水流甚急，刚刚筑起的堤坝又被冲塌数处。倪文蔚等只得-停工退守旧坝。为此，李鸿藻被朝廷召回，李鸿年被革职遣戍，倪文蔚被免职留任，摘去顶戴。这时御史刘纶襄和燕起烈又落井下石，诬告倪文蔚滥发工饷，延误工期。朝廷责令新任河道总督吴大澂立案调查，结果查无实据，朝廷才没有加罪于倪。汛期一过，倪又竭力组织民工抢筑东西二坝，并次第开放引河以分散水势。到十二月，东西二坝终于合龙，大功如期告成，朝廷嘉奖倪文蔚办事认真，不负委任，决定取消先前处分，赏还了顶戴。光绪十六年正月又授倪为河道总督。
黄水频年泛滥，虽大力筑堤防汛，疏河导流，水患终难遏制。年近古稀的倪文蔚深深感到进退维谷，心力交瘁。治吧，百姓不胜其力；不治吧，百姓又不堪其患，遂忧悸成疾。宰相李鸿章保荐其家奴周福接替倪文蔚的职务，倪担心周福不胜其任，迟迟不肯交印，周福跪在倪的病榻前说：“大人靴破已不堪用。”倪正色道：“靴虽破，底犹存。”交印时，倪文蔚忧心忡忡地嘱咐周福说：“无苦百姓。”说完，长叹而逝。
倪学识渊博，工于诗画。《中国画学全史》（黄阡昌编著，1983 年出版）载：“……有善山水者，望江倪文蔚……等四十余家，皆能追踵古人，自立门户，为一时名手。”著作有《禹贡说》、《两江勉诗文集》、《荆州万城堤志》等。