赵善甫（1902-1948），名赤坪，霍邱县叶集北大街人，1902年出生在一个贫农家庭。一岁时，父患结核病辞世。母子二人孤苦零丁，相依为命，迫于生活，母给地主帮工，终日劳累，所获甚微。童年的赤坪饱受艰辛，更无力求学。当他十二、三岁时，常常思考着懒惰的地主老财为什么能丰衣足食，过着花天酒地的生活，勤劳的贫民百姓为什么缺吃少穿，度着饥寒交迫的日子？1922年在安庆作事的亲戚帮助下，赤坪勉强进入了安庆一个职工学校，半天学做皮鞋，半天读书。在安庆期间，目睹社会现状，深深感到，这里比乡间更糟，异常失望，毅然离去，返回故里，说服了母亲，卖掉房屋，凑些路费，到了五四运动发源地—北京。他东询西问，找到了李霁野和韦素园等家乡人。由于他俩的帮助，1923年进入了北京俄语专科学校学习。此时，在党组织的启发下，他开始了革命活动。
在校读书期间，赵赤坪不仅生活艰苦朴素，而且保持乐观精神。在极端贫困的时候，也没有垂头丧气过。那时，李霁野、韦素园和赵赤坪等四人住在沙滩小楼，每餐只煮点大白菜下饭，他在做饭时往往低声唱着，他的笑声常常冲破索居寂寞的气氛。有一次，眼看就要断炊，又是接近春节，不免有些发愁，他却总是说，没有过不去的坎。韦素园等把应付危机的责任交给他，他笑着若无其事地答应了。真的到了山穷水尽的时候了，他却说有办法。在除夕前一两天，他们收到《妇女杂志》寄来三十元稿费，在当时这真是雪里送炭的一笔大财富。李霁野、韦素园故意不先告诉赤坪，赤坪却有时笑笑，有时吹几声口哨。等他知道的时候，他却说：“你们看发愁悲观有什么好处！”1924年国共两党统一战线建立后，共产党人利用公开合法身份和广东革命的大好形势，深入农村，掀起轰轰烈烈的农民运动。广州成为革命的中心，1925年赤坪入党后，即离开北京进入了毛泽东创办的“农运讲习所”学习。他曾说过，毛主席是那时的先生。这对他以后的政治活动有很大影响。北伐时，他随军北上。曾于1926年3月18日参加--，受了重伤。伤愈，在粤汉铁路工会里工作。以后到了汉口总工会。那时，赤坪仍然很艰苦朴素，总是穿着一件破旧的蓝布长衫。
1927年，蒋介石的叛卖，第一次革命失败。赤坪转入地下活动。1928年他在湖北应山县第一次入狱。在-的狱中，赤坪以自己的机警，应付了敌人的狡猾审讯，他说服了一个狱卒，为他找到一个姓汪的朋友，将他在狱里供说的情况告知家里，然后要求家里来人保释。因为“口供”一一符合，反动派只好放了他。
有一次，他被关进河南某县的监狱，情况十分严重。特别是追查他从什么地方来，到什么地方去。他回答，从北京到家乡去，路过河南。这在地理上完全讲得通的。法官对北京熟悉，盘问了许多，他因为在北京学习并工作过，应付得很好。法官非常狡猾，问他在北京的熟人和地址，他马上明白法官的用意，毫不迟疑地答出了李霁野、韦素园等同志，并要求调查，法官点点头。
赵赤坪知道金钱在旧社会的势力，他平时省吃俭用，总藏着一个不重的金戒指，以备万一。他把它送给了狱卒。买通他代寄了一封信给李霁野和另外一个同志，说明他在北京原做什么，什么时候回乡等等。他们立刻写信回家乡，一方面把他回乡的消息散布出去。一方面让他家里准备万一的调查。不久，李霁野等果然接到了调查信，回信的事实，当然是符合的。他就又一次走出敌人的监狱。
赵赤坪还有一次入狱也是在河南。当时因外面举行暴-动，反动派只顾对付暴-动的人群，在一片混乱中，狱中难友，一齐用力，轰开牢门，他随难友，乘机走出监狱。
出狱的当天下午，赤坪又有更传奇的遭遇。河南当时地主武装队伍异常蛮横，和人民斗争得也很激烈，对于党的工作者更是仇深似海。赤坪落入了地主武装手里，因为口音是外乡的，本来就要被斩首，却无意间得了救。一个武装队的头目是读过四书的地主，看到被绑的赤坪，一阵心血来潮，要问他几句话。他问赤坪：“看你的面相是个有出息的读书人。为什么加入‘0’你是不是读过书？”赤坪说：“读过书”。地主问：“在什么地方读书”？答：“在北京大学”。地主仿佛有点惊讶，大概进京赴考的余威，对他和象对许多绅士一样还没有完全丧失吧。地主迟疑了一会，搔搔头，于是说：“我来考你一下，若是真才实学，我可以保你。”赤坪没有读过很多中国旧书，他以后述说，当时他想自己的头恐怕是保不住了，但是他很镇静，等待着提出的问题。
地主慢慢吞吞地一眨眼出了上联“乱匪横行，只好家破人亡。”赤坪爽爽快快地对出下联“圣贤当道，才能国泰民康”。于是，地主拍拍胸膛说：“这个人我保了，看面相不会错。”地主开了路条，赤坪平平安安地走出了他们控制的地区。赤坪以后说起此事还不免大笑。
他回到家乡，开设了小商店，搞地下工作，主要是联系当地小学教员，开展宣传活动。但不到半年，他被迫出走。
1931年，赤坪辗转又到了北平，时常到“未名社”找韦素园等同志。他的生活一直很艰若朴素，但比以前沉默寡言，不常大声地说笑了，可他还是乐观的。他们经常在一起聊天，也说到以前斗争的故事。他说得平平常常，一点也不夸张。这都是他的工作更深入、斗争更老练的表现。
有天晚上，他到李霁野那里聊天，说到最近生活可能有一点变化。李认为他也许要到别的地方去，就问他是否需要钱用。他说：“不，大概吃饭钱可以省下了。”李明白他的意思，劝他走一走。他说：“走为上策，不一定都是对的，只要做好准备就可以了。”这引起他们说到监狱生活。赤坪笑着说，鞭打只是打时有点痛，打完后，头几天有点痛苦，以后也就没有什么了。多数地方不准读书，是很野蛮的待遇，但是可以受到很多教育，可以思索问题，可以休息安身。
几天之后，赤坪和韦素园等坐在“未名社”的门市部说话，进来一个陌生的人，在房里走了一周，就对赤坪用手向上一扬，赤坪就站起来，跟着他走出去了。这就是当时常见的一种比较“文明”的捕人方式。还有的人在街上突然被人撞倒，撞的人表示自己受过洋教育，先说一声“SORRY！“（对不起），就用两个指头向被撞的人一指画，用粗暴的声音叫道：“跟我走！”捕人的形式多种多样。赤坪是个久经考验的人，他在监狱里非常镇静，无论敌人施以什么样的酷刑，他都不说半句屈服话；无论敌人怎样威逼利诱，也不吐露共产党员的身份。这次，虽然象每次一样身上带着伤痕，大概不到半年，又被韦素园等保释。
1929年秋，李霁野到天津女师学院教书，大概于1932年赤坪也来天津做地下工作，有时晚间到李处聊天。他是经常保持警惕的，说话的时间总不过晚。有一次，他们同行到金钢桥，赤坪说：“我们最好保持一两步距离，似乎有‘尾巴’”。李霁野当时还似乎觉得他过于小心了。赤坪在前面，到官银号要上电车的时候，李霁野看见他的手在身后摆一摆。当李上电车时候，李霁野看见他的手在身后摆一摆。当李上电车时，看见他被夹在两个人中间，从从容容地向前走去。电车急驶过去，李霁野还从车窗看到他的脸，微笑着，仿佛要李霁野放心。
若是如赤坪所说，坐牢就是休息，他几年中似乎工作的时间倒没有休息的时间多。1933年他又在北平入了狱。这一次仿佛比以前都“文明”，可以送点食品、书籍，也可以看望。对看望的人客气些，说一小时话也还是允许的。因此，审问的情况，李霁野知道一些。尽管法官很狡猾，赤坪自己的辩护还是很有力的，即使那时法律只是骗人的幌子，也还是没有根据判他的罪，但拘押几个月后释放，酷刑也还是受了不少。
有一天，李霁野突然接到他的一封信，越看越迷惑。不仅叙事毫无条理，也不知道他要求做的究竟是什么。李霁野找一个对地下工作很有经验的朋友研究，他细看很久，用隔字读信的方法，看出有越狱的企图，并猜想要李霁野等做好准备，但如何准备却一点也不明确。李霁野在可以见面的日子去看望他。但因为看守人监督得严，无法询问。他只说到，曾经要求因病保释。李猜想，这封信或者故意那样写的吧。李霁野就试一试，以赤坪患病为理由，要求保释他。他确实在患病，国民党也找不出什么加罪的证据，算把他放了出来。
赵赤坪与李霁野欢快地见了面，畅谈了一夜。第二天早晨又被国民党宪兵捕去，他从一个监狱走进另一个更严酷的监狱，只过了一个自由的夜。国民党把他押送南京，使他受尽了酷刑和折磨后，终于又被放了出来。他回到故乡时，腰背上的伤痕还依然可见，在很长时间，他走路时还象带着脚镣一样。直到1946年5月，李霁野回到故乡，才见到赤坪。李霁野感到欣慰的是，他的革命精神依旧，还是硬骨头。
赵赤坪回乡后，曾以开米坊、送报卖报作掩护搞地下工作，曾用纸裱成八折四方斗子，可放鞋样子、枕花等物的纸夹子，边经营、边宣传。抗战期间好不容易找到可以糊口的工作，不到两个月，因为“政治嫌疑”被辞退了。更真实的原因，是他在那里，-的群小不能为所欲为。
抗战期间，一天，有一架苏联援华飞机因受损伤，在霍邱叶集八里滩降落，国民党驻军疑神疑鬼，不敢前去。赤坪领几个人去了。多年来忘记得差不多的一点俄语中了用。他帮助他们解决生活问题，给了他们热情招待，并送他们归队。有人赞扬他，也有人窃窃私语：“本性难移”。
1938年7月，日寇侵占叶集，在党组织领导下人民组织起来进行抗日。赤坪也是其中的一个组织者。他们在一次夜袭中，把熟睡的日本兵打死了二十多人，并获得了一些0。
1941年赵赤坪在叶集火神庙举办补习班，开展抗日宣传活动。
1947年10月，在叶集成立南霍固县，赵赤坪被委任叶集镇长。11月间，大军南下，叶集又陷入反动地主武装手里。赤坪领了几十人进入山区打游击。1948年4月19日，在五尖山战斗中，因子弹打完，赤坪等被张良合匪部逮捕，后解到新街子交陈绍芳匪部。他被严刑拷打，皮开肉绽，从没吐出一个字，最后交给号称“小头阎王”台育祥匪部。赤坪家获悉，着女儿德群（当时只有十几岁）送来衣服。女儿痛哭不已，赤坪严厉地说：“不要哭，哭就不是我的后代！”台匪假惺惺地说：“看你女儿哭得多可怜，只要你把枪、弹交出来，写个-，就没有事了。”赤坪严词痛斥：“我的孩子有人看护，我没有罪，你们这些匪徒，对人民犯下滔天罪行，要写-，应由你们写！”台匪育祥奸笑着说：“你只要不干共产党了，就释放你；想做生意，我们是亲戚，要多少本钱，都可以给你。”赤坪以铿锵有力的语言当即回击：“要我不干共产党，那办不到！不管什么亲戚，没有共产党亲。你的钱是剥削人民的。谁要你的臭钱！要杀就杀，少说废话！”4月22下午2时，赤坪被带到叶集北头张家油坊下面小河滩上，临刑时，台匪还劝说：“赵赤坪，给你五分钟考虑，只要说一声不干共产党，临时释放。”赤坪怒不可遏、斩钉截铁地说：“共产党是斩不尽，杀不绝的。今天你们杀了我，明天必有共产党来杀你们，杀吧！”赤坪高呼：“革命成功万岁！共产党万岁！”的口号，英勇就义。
阴风怒起，卷起黄沙。一片沉雾，冲向天际。人们触目惊心，潸然泪下。特别是张家油坊张德贵夫妇，悲痛不已，抽泣着说：“这样的好人，怎么被杀了？”台匪愤怒地说：“你们至少通共党。”随打了耳光，被带走。后经请客罚款，才被释放。
人民解放军再度解放了叶集，人民庆贺欢呼，同时也要求惩治杀人的匪首，召开了有史以来没有过的两万多人的公审大会，判决台匪兄弟死刑，人民为赤坪烈士报了仇。