李天馥（1637~1699），字湘北，号容斋，清合肥人。他少年聪颖，7岁能诗，称为神童。清顺治十四年（1657年）中举，次年中进士，入选翰林院庶吉士（学生）。入馆后，遍览经史百家，被授予检讨（国史次编修）。1688年丁父忧，服丧3年后仍任检讨。康熙十一年（1672年）升任国子监司业，掌儒学训导之政，迎生母瞿太夫人于住所赡养。不久，担任经筵讲官，为皇帝讲解经传史鉴，并敢于将自己的见解直言不讳地向皇帝讲述，很受康熙帝器重，被提升为内阁学士。康熙十九年（1680年）夏大旱，他受命偕大学士明珠等会同三法司详审狱中囚犯，全部减等发落，升任户部左侍郞，后调任吏部左侍郎。他以激浊扬清为己任，严辞拒绝携礼拜谒者：“我一日在部，就不允许这种事情存在。”5年来，一无所私，官场贿赂之风也有所收敛。致使康熙帝“器公益深矣”，被提升为吏部尚书。
康熙二十七年（1688年）李天馥任工部尚书。有一次康熙帝召见河道总督靳辅、直隶巡抚于成龙，当面询问河工事宜。二人各执一词，靳辅建议在江苏高家堰修重堤截水，于成龙主张修治下河、疏浚海口为急。李天馥奉命与九卿详议后，建议开下河、疏海口，高家堰重堤宜停建。康熙帝采纳李天馥建议。同年5月，李天馥调任刑部尚书，再转任兵部尚书。因政绩卓著，被封为武英殿大学士，为文坛一代宗师。康熙称赞他：“李天馥老成清慎，学行俱佳，朕知其能得政体、培国脉。”
康熙三十二年（1693年）李天馥生母瞿太夫人逝世（1993年在其墓地出土两块墓志铭，其中一块有“皇亲诰封一品夫人李母瞿太君墓铭”，篆书阴刻文字）。康熙帝御书“贞松”二字赐之，并说：“李天馥侍朕三十年，未尝有失。三年易过，此官不必补人。”三十四年（1695年）服丧完仍被召还入阁视事。李天馥性情至孝。其母丧，扶母柩归，将母灵枢送回原籍地今长丰县岗集镇桃山村安葬，他搭茅庐于墓侧，亲植松树、楸树等，晨昏礼谒，泪沾墓门。传说有一对白燕栖于墓旁的房子上，人们认为是被李天馥的孝行所感动，遂把李天馥守丧的房子称为“白燕庐”（即现在的“孝子墩”，2004年11月，被安徽省人民0列为重点文物保护单位）。