吴丙炎(1887～1951)，江西南城人。幼年丧父，在私塾读过一年书。13岁，邻人带他至建宁学徒，见他身材瘦小，谁也不愿收留他。后来，盐务局的一位同乡，把他介绍到县盐务局打杂，并议定三年内盐务局只供给衣、食、住，不给工钱。一年后，有一次盐务局奉令上报仓盐存量，局长问管理人数字，管理人说要查帐才知道，正在一旁扫地的吴随口说出数字。局长让管理员取帐本核对，果然与吴所说相同，在场人员大为惊异。局长又让人取出一本单据，当场测试，吴接过单据，从容不迫地翻了一遍，随即提笔写出结果。局长问：“你没打算盘，怎么知道结果？”吴说：“这才三十几张，就是上百张我也不用算盘。”会计复算结果相同。就这样，吴当上了仓库助理员，每月工资银洋6元，当时吴仅14岁。
民国15年(1926)县盐务局撤消，改为官督商办。县内大盐店“福济”请他当掌柜。当时江西南丰、广昌等邻县多来建宁贩运食盐，挑夫一到就是上百人。吴安排一人站柜收钱，自己掌秤。秤一落地，便告知收钱人斤数、钱数，从未出过差错。
吴曾给一家米店管过帐。县城米店收米都在城外凉亭过秤，其他人收米要将姓名、重量、钱数逐一记下，故费时多；吴则边问姓名边过秤，无需动笔。全部秤完回店，吴能逐一点出姓名并说出斤数、钱数。因速度快，吴收米数量总比他人多。有一次收米，有人过秤后取出20斤寄存亲戚家。到米店，吴逐个唤名倒米拿钱。叫到某人，正要打开口袋倒米，吴说要复秤。一称，即告诉对方少了20斤。对方问吴根据什么产生怀疑，吴坦率告诉对方，自己在袋口做了标记。此后再无人怀疑吴的记忆能力。
吴一生未当过老板，但在县内工商界为人所敬重。65岁病逝于建宁。