杨怀珠（1910～1999），吉安县值夏镇杨家村人。1910年出生于一个贫苦农民家庭，出生8个月丧母，9岁丧父，被迫给富裕人家做童工。幸亏远房嫂子收留了他，嫂子对他很好，灾荒年没有饭吃，嫂子出门要饭给杨怀珠吃。杨怀珠拼命干活，帮补嫂子家。1930年，杨怀珠参加了游击队，1931年升入正规红军，在红12军军部特务营任班长，同年到红军随营学校学习半年，毕业后到武平县独立团二连任政委。1932年在攻打宁化时，他的左手臂被子弹击穿，从此左手致残，被调到红军总兵站第20兵站任政委。
长征途中调中央军委二局任管理科长。有一次在行军中，杨怀珠坐在路边休息，毛泽东走过来问：“你的帽子怎么破成这个样子了？”杨怀珠对毛泽东说：“天天打仗行军，我们还要打前站，号房子，这里树多山多，又没得路，连划带刮的，所以就破成了这个样子。不过，破一点也是军帽呀，我舍不得丢掉。”毛泽东并不认得杨怀珠，询问了他的姓名、籍贯和职务，听说他是二局的管理科长，毛泽东说：“管理工作很重要，要搞好。我们没有了根据地，现在管理工作很困难，你们要多想办法，让机关和部队吃上饭，有地方宿营休息。你要努力给大家把生活搞好哟！”红军长征到陕北后，杨怀珠被分配到红15军团政治部保卫部担任保卫科长。以后他历任129师政治部保卫部侦察科长，东进纵队政治部保卫科长，冀南军区政治部保卫科长，冀察热辽军区政治部保卫部副部长，东北野战军八纵政治部保卫部部长，45军政治部保卫部部长，45军卫生部政委，54军后勤部政委。
1951年2月，海军向总政要保卫干部，总政调135师政委到海军保卫部任部长，当萧华找这位政委谈话时，这位政委说：“我们有现成的保卫干部你不要，我从来没有做过保卫工作，怎么能干得来？”萧华问是谁，这位政委向萧华推荐了杨怀珠，杨怀珠被任命为海军政治部保卫部副部长。1953年2月，毛泽东乘“长江舰”从武汉沿长江视察中下游省市，华东军区海军参谋长马冠叁和杨怀珠负责安全工作。毛泽东显然认不出这位当年戴破帽子的管理科长了，但经杨怀珠重提往事，毛泽东似乎记了起来，询问他什么时候改行搞保卫工作，什么时候到海军工作，杨怀珠顺利完成了保卫工作。
另有资料说，1953年，杨怀珠入朝作战，任54军后勤部部长兼政委。杨怀珠回国后担任海军军事法院院长，1961年调任海军技术部政委，后任工程部政委。
杨怀珠1961年晋为少将。获二级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章、一级红星功勋荣誉章。是中国人民政治协商会议第五届全国委员会委员。
1999年10月6日，在北京去世。(来源:<<吉安县县志>>)