林道楠(1555-1607），字廷任，原籍仙游县香山里板溪人。明万历十一年(1583年)进士，知进贤县。时遇荒年，林道楠开仓赈济饥民，并乘小船，遍历穷乡，按人口发赈粮，夜则宿船上，不入民舍。先后多次上奏，请求借耕牛、谷种给农民。主持修筑官圩，提供灌溉之便。任上亲自参加丈量田亩，按实确定赋税，对有权势的豪绅，也绝不徇情。
后被召任御史，历按应天、陕西、广西等地，不受私人嘱托，不徇私办事。按察陕西时，见供自己饮食的器皿都是银制，向随从查问原因。随从回答，这是陕西惯例，且为防止鸩毒。林道楠不以为然，命人撤去银制器皿，说：“吾以恩信待人，何防之有!”一郡守乃某侍郎亲信，有-行为，亦予弹劾，直至将其罢免。林道楠在御史台18年，“劾太监张鲸，救御史曹学程，论尚书石星，主封事、著丰采”，升为太仆少卿。死时，家中十分贫困，两儿子徒步奔走四方谋生。林道楠清廉高洁的品格，深受民众敬重。
相传，他幼年丧父，与母妹相依为命。当年的板溪地瘠民穷，生活艰难。其母为了儿子的前途，便到九鲤湖的仙公洞去祈梦。仙公托梦：板溪不可久居，可用砻糠投放木兰溪，看它流到哪里，就迁居到那里。母子商议后，就把砻糠投放木兰溪，并沿途跟踪。砻糠顺水流到清浦鳌头境时就停滞不前了。于是，他们母子三人就迁居于此了。
自此，林道楠十载寒窗，刻苦攻读。初授进贤知县，不久召为御史，历按应天、陕西、广西等地，册封琉球王，居台十八年，后官刑部侍郎，迁太仆少卿。他在朝为官24载，爱国爱民，除暴安良，为官清廉，深得民众的爱戴。
是时，朝中政治腐败，社会黑暗，国力衰竭，属国高丽日趋强大，经常寻事挑衅。一次，高丽王具函强邀明帝到高丽都赴会，否则就要干戈相见。明帝与文武百官不知所措，明知去也不是，不去也不是，正当君臣们急得团团转的时候，林道楠挺身而出，要求代帝出使，但要求以代理三日皇帝为前提。文武百官瞠目结舌。明帝也迫于无奈，只好迁就答应。林道楠在代理三日皇帝中，杀了许多奸臣，为国为民安社稷。之后，他交还帝权，出使高丽。高丽王偕同文武百官出城迎接。高丽王有意在城门口摆着两桶水。林道楠毫不犹豫，一脚踢倒了一桶。高丽王谓曰：“您为何如此？”林道楠理直气壮地说：“国有一统，而无二统(‘桶’与‘统’为方言谐音），你这样摆设，无非是不服管辖，须知我大明帝国，人多地广，兵强马壮，经济实力雄厚，谁敢冒犯，定是自取灭亡！”高丽王哑然无声。在迎接林道楠的盛大国宴上，第一道菜是用白布蒙住的鲜血淋淋的一个人头，林道楠当机立断，揭开白布，不慌不忙地右手举起筷子，夹出眼珠往嘴里送，左手顺势用手帕把嘴一抹，就神不知鬼不觉地把嘴里的眼珠裹在手帕里。高丽王见此情景，心里暗暗佩服。高丽王又用对子为难林道楠。上联曰：“黄河跃浪三三曲。”林道楠不加思索，便对出下联：“鸭绿流沙六六湾。”高丽王赏识了林道楠的智慧和果断、胆略和才华，再也不为难林道楠，不为难明王朝，答应和解条件，并继续岁岁来朝，年年进贡。
林道楠不辱使命，班师回朝。明帝和文武百官出城迎接，都赞扬林道楠爱国忠君的大无畏精神。