吴清友(1907～1965年)，原名毓梅，笔名白芒、启明、青佑。生于清光绪三十三年(1907年)，福安城关东凤街人。幼年丧父，寡母孤儿，生活清苦。其叔吴景旺，为抚其成人终身不娶，以替人宰猪、种地所得苦撑其母子生活。
民国14年(1925年)，清友从霞浦省立第三中学毕业后，考取北平俄文法政专科学校、结识中共创始人李大钊，并经其介绍考入苏联莫斯科中山大学，学政治经济学专业。在班里担任口译和笔译有关教材工作，并加入共产主义青年团。
民国19年冬回国，民国22年受聘为上海《中华月报》主编、上海交通大学教授。民国24年，为抵抗日本侵略者，他和马相伯、沈钩儒、邹韬奋等275人联名发表《上海文化界救国运动宣言》;随后加入“上海文化救国会”，为抗日救国奔走呼号；他在《中华月报》上，运用马列主义观点，撰写辛辣的杂文，抨击蒋介石和汪精卫-行径；著文评介时局，发表《民族问题讲话》、《现阶段的世界民族解放运动》等专著，论述民族问题与殖民地问题，揭露帝国主义的侵略本质，唤起民众同仇敌忾，抵御外侮。民国26年“八一三事变”后，他在纪念鲁迅逝世两周年的座谈会上，对鲁迅思想进行深入细致的探讨，呼吁国民发扬鲁迅的彻底反帝、反封建精神，积极投入抗日救亡运动；并在共产党领导的各种群众组织的-上发表演说。同年，他译出列宁名著《帝国主义是资本主义的最高阶段》，先后在上海、桂林等地出版，为马列主义在中国的传播起到重要作用。
民国31年，为避开特务的盯梢，清友到重庆交通大学任经济地理教授，课余译介苏联的书籍。两年后，他离开交大，任重庆中华书局，兼任《商务日报》总主笔。此间，他发表《苏联民族》、《苏联的红军》等著作，向大后方人民介绍苏联在反法西斯斗争中的主力作用，以鼓舞抗战斗志。这时，中共地下组织已掌握《商务日报》经理部和采访部的领导权。由采访部主任杨培新与中共领导人周恩来、董必武单线联系，传达党的意图，清友与之配合默契。
民国35年，清友回到光复后的上海，随即投入轰轰烈烈的反内战-，在群众-上，他慷慨激昂发表演说，谴责蒋介石一意孤行、发动内战的行径；在--的队伍里，他不惮上敌特的黑名单，偕同上海进步的知名人士走在前列。民国37年1月，他为庆祝叔父景旺70大寿返回福安，并随带黄炎培、叶圣陶、郑振铎、田汉等当代著名文人为其题词的《祝寿纪念册》作为寿礼，向培育自己成长的叔父表达一片孝心。同年，垂死挣扎的国民党当局大肆-进步人士。他随即转到香港笔耕，撰写《苏联计划经济》、《苏联国民经济》等许多专著。还翻译出版《殖民地保护国的新历史》、《殖民地附属国的新历史》等。为中国民族解放运动史的研究，做出开拓性的贡献。
1949年6月，清友应中国人民银行行长南汉宸之邀，回到北京，在总行专家室工作，并先后兼任北京大学俄语教授和中国人民大学政治经济学教授。其间，中央领导人周恩来、林伯渠等曾在中南海设宴邀他叙旧。1956年，毛泽东在怀仁堂接见他，并留影纪念。1957年，清友加入中国共产党。翌年升任总行办公厅副主任。1961年，调任中国社会科学院拉美所翻译组组长。1965年2月逝世，终年58岁。
吴清友勤奋好学，多才能文。一生舌耕笔薅，生活清苦而著译甚丰。仅建国前介绍苏联政治经济学等专著约达1000余万字，是著名的经济学家和研究苏联问题专家。