李玉英，女，原籍福州，生于民国12年(1923年)10月。“七七事变”后福州沦陷，玉英及弟妹由其寡母携带离乡背井，沿途乞讨，贫病交迫，母及弟妹相继死亡，唯她幸存，流落至古田。解放初，她同一工人结婚。其后，参加农民夜校学习，曾任谷口村、乡妇联干部、文教委员等职。
1957～1977年，玉英一直担任谷口幼儿园民办教养员，1978年方转为公办教员。她二十余年如一日，筚路蓝缕为幼教事业呕心沥血，作出无私奉献。办幼儿园无园址则借用民房，先后搬迁11次。有一次搬至无人居住的破房，她同家长一道除垃圾、刷地板、开窗户，自己掏钱搞修缮。她还自制教玩具，累计达5000余件。长年累月，不论寒暑晴雨，坚持每天往返4次，肩背手牵接送幼儿；夏天拔青草熬药汤让幼儿解暑，冬天安火盆升室温，以免幼儿受冻；天天为幼儿补衣缝扣、洗手脸、擦0、倒马桶。对幼儿倾注一片爱心，群众称赞她是“胜过母亲的人”。
李玉英未受过幼师专业培训，文化低，年纪大，但她决意边学边教，不断提高业务能力。她常拿着镜子向其他教师学拼音，晚上在被窝里还用手电筒照着一字一字念。她勤学苦练唱歌和舞蹈基本功，学会许多儿童歌曲和80多个舞蹈节目，并能编导简单的儿童舞。她教学极负责，即使在“文革”期间也坚持上好课，尽力教会幼儿看图、识字、计算。她采用“直观、通俗、反复、生动”的教学法，言传身教，使幼儿受到良好的启蒙教育。
李玉英工作从不计报酬，多次谢绝村里给她增工资、记工分，20年来甘为民办教养员。而其师德风范，有口皆碑，曾多次被评为县、地、省先进工作者，“三八”红旗手，被选为县人大代表。终因长期辛劳，体质虚弱，患了肺癌。重病期间，她对前来看望的省、地、县教育行政领导说：“我现在不能去上课了，就想多做些教玩具……”。
1983年3月26日，李玉英病逝，终年60岁。