蔡步钟(1831～1869年)字则玉，号监泉，城关人。清廪生，其父蔡志谅任户部员外郎，他随侍在京邸，以输饷得官，任刑部员外郎分发四川。知府督臣骆秉章委蔡步钟谳局提调，备加器重。嗣后，奏报朝廷，以蔡步钟补用雅州府知府。任初，李永利起义，攻陷名山县，蔡步钟与总兵唐友耕率兵讨伐。
清同治二年(1863年)春，太平天国翼王石达开率部到云南边境从米粮坝渡江急进，拟攻雅州不备。蔡步钟首承督臣骆秉章围剿石达开檄文，统带汉族、土族兵卒，驰防大渡河。三月二十五日，蔡步钟到河上，总兵唐友耕同时到达。此时，石达开率部三四万人，进入土千户王应元管辖的紫打地境内。是夜，河水陡涨数丈，石达开隔河搭棚，赶造船筏，步钟命卒开 射击。四月初四，石达开率部四五千至河边，用档牌护射，乘筏强渡，岸上呐喊助威，声震山谷。蔡步钟令兵卒严阵勿动。待接近时，-连环轰击，并用 燃爆木筏，阻挡石军渡河。十三日，蔡又派兵由苏村过河剿杀太平军。石达开知难挺进，于十七日全力出击，与蔡军决一死战。蔡步钟与唐友耕、王应元等竭力阻抗。由于时间拖延，太平军粮草渐罄，困难加重。石达开率部分水陆两路进攻，一路猛划船筏，一路攀崖勇进。蔡步钟仗优势地形,指挥士卒用-猛烈还击，并拉拢夷兵由紫打地两路夹攻。石达开撤退时，步钟又分遣心腹，收买耳目，刺探石达开行踪，紧密追踪。四月二十七日,石达开落入蔡步钟圈套，部属全被镇压。
战后，蔡步钟经督宪骆秉章奏奖，旨免补知府,以道员尽先补用,并赏戴花翎。此时，太平军续攻云南，云南巡抚林鸿年奏调蔡步钟赴南营帮办军务。不久蔡任云南按察使,后因积劳成疾，旧伤复发，于同治五年回乡调养，在城内建大厅一座，作为官邸。卒于同治八年，时39岁。