吕占一，1920年12月出生，北京市平谷县人。
1941年6月，吕占一在平谷县参加中共领导的平(平谷)三(三合)蓟(蓟县)游击队。8月加入中国共产党，历任战士、副班长、班长、政治指导员。l943年，平三蓟游击队编入八路军冀热辽军区十四分区十三团，吕占一在该团八连任排长。1944年12月，被派到冀热辽军区教导队学习。1945年11月起，任冀热辽军区五十四团二连指导员。1946年6月，在通县刘家河战斗中腰部右侧负伤，伤残等级为三等乙级。1946年6月至1947年6月，在冀热辽军区十四分区卫生处休养。
1947年6月，调任冀热辽十四军分区供给处指导员。1948年6月，冀热辽部队编入中国人民解放军第四野战军，吕占一调任东北军区五十二医院教导员。1949年初随军南下。参加了湘西剿匪战斗和广西剿匪战斗，完成各项战斗任务和后勤保障任务。1949年至1953年，先后任公安部队十九师医院协理员、十九师七团后勤协理员。1953年进入军委公安部速成学校学习。
1954年12月出任辽宁省法库县兵役局副局长。1955年，荣获中华人民共和国三级解放勋章、三级独立自由勋章。1956年起，任法库县兵役局局长。1959年起，任法库县人民武装部部长。1964年10月1日，作为辽宁省军区系统先进个人应邀参加“国庆”十五周年观礼，受到党和国家领导人的接见。1964年，晋升为中校。1968年6月至1969年4月，任法库县革命委员会主任。1969年10月起，任辽宁省军区铁岭军分区副司令员。1969年被辽宁省军区评为省军区系统先进个人。1979年4月离休。1988年荣获中央军委颁发的“中国人民解放军独立功勋”荣誉章。
1998年5月28日，吕占一因突发性脑出血，医治无效，于锦州逝世，终年78岁。