黄克缵(1549～1634年)，字绍夫，号钟梅。生于明嘉靖二十八年(1549年)十二月二十七日。晋江二十都梅林乡(今属石狮市永宁镇)人。民间以其5次经历兵、刑、工、吏部尚书(其中两次为兵部尚书)，称之为“黄五部”。克缵自小聪明机智，胆识过人。嘉靖四十年倭寇入侵永宁，其兄被擒，克缵临危不惧，“慷慨对贼，请代兄死。贼奇而释之”。为避倭患，举家浮海迁居入城，海上浪高数十丈，众人皆颠扑不堪，独克缵正襟端坐自如。
万历四年(1576年)，克缵乡试中举，万历八年(1580年)进士及第。初授寿州知州，爱民礼士，不避权要。任满擢升刑部员外郎。万历十四、十五年间，奉使三晋。不久出任赣州知府。岁值灾荒，克缵主张开仓赋济饥民。有人反对，认为国库的粮食不能动用。克缵正辞驳斥：“积谷以待乏也，不发何待!”并采用以工代赈的形式，召集饥民修葺学宫。灾民闻讯纷纷参加，不到一个月，疏浚泮池，池上架桥，学宫修饰一新。万历二十二年(1594年)，奉使入蜀参与四川武试选举。万历二十六年(1598年)，升山东布政使。
克缵在山东任职15年(任布政使3年、巡抚12年)，正值黄河多事，灾害连绵，“河大决者再，霖雨为灾者再，大旱、蝗者五。”克缵目睹灾民流离失所、饥寒交迫惨状，“未法不痛哭流涕”。他积极主动支持、配合总河治理黄河，亲自参与踏勘考察，举荐总河人选，提出治理意见。济宁、金乡沿河15州县水灾，请拨漕粟降价粜卖灾民。万历三十二年(1604年)，河决苏家庄，河道北徙，济宁及鱼台、单县民田淹没无数，岁赋10万两银无法缴纳，克缵苦心筹划，暂挪其他财赋充填，公私并济。呼吁朝廷救民于水火，解民于倒悬。万历二十四年(1596年)以后，神宗为积聚资金，修复被火焚毁的乾清、坤宁二宫及皇极三殿，派遣大批宦官到各地横索民财，其中以矿税为最。万历三十三年(1605年)，虽下诏停课，但矿监拒不执行，依旧0无度。克缵上疏极谏。税监宦官陈增、马堂横征暴敛，中饱私囊，-不法，其爪牙杀人劫财，奸0女，无恶不作。克缵上 书弹劾，建议没收其财产以佐河工。又以干旱，岁比不登，疏请免除额外税银10多万两，虽然未获批准，克缵仍采取各种措施，限制宦官无理索求，裁减各种苛捐杂税，尽量减轻民众负担。
克缵为官清廉，巡抚山东12年，家无厚资。以多次平盗有功，擢升兵部尚书。万历四十年，诏以右副都御史参赞南京机务。时朝廷内外，朋党角立。克缵无端为御史李若星、魏云中参劾，回乡家居候命。至万历四十三年(1615年)才正式上任。万历四十四年(1616年)冬，隆德殿发生火灾。克缵抓住时机，上疏力陈弊政，痛述20多年来“税使四出，尽括天下金钱归内帑，百姓卖妻鬻子以偿”，而宫中大兴土木，“一木费二三千金，一入京师，任其朽腐，或至中窃。天下库藏，民间膏血，岂能供此役也”；各地织使，敛丝民间，“积之宫中犹尘土，取之小民如血肉”；“九边士卒，枵腹乘阵，月粮逋负动至数百万，边臣告急”；宫中“金花银增至二十万，而太仓之积罄”，“亲王婚礼，珍宝数十万金”，又“资中涓以牟利”；“忠于社稷辱之以系狱，劳于封疆者罪之以快仇”。由于连年灾荒，“三辅近地，至父食其子，妻食其夫”；“中州淮甸，飞蝗蔽天”。呼吁朝廷要“一更旧辙，收罗人才，以济时艰，罢税停织，与民休息，大涣居积，以安边疆”，语极痛切。
万历四十七年(1619年)，召克缵以兵部尚书主持大政。不久，改任刑部尚书。受神宗顾命，褒为“安邦固本大臣”。复受光宗顾命。这一时期，朝野上下围绕谋杀太子的“梃击案”、光宗暴崩的“红丸案”和光宗死后的“移宫案”(史称“三案”)，争斗纷起，对立双方互相攻讦。克缵清强有执，两不依附，保持中立，持议与争“三案”者异。结果遭到两派的攻击。熹宗皇帝也不满，责备克缵“偏听”、“逞词偏执”，“轻肆无忌，不谙忠孝”。克缵认为“受职自有定分，名节千古不灭”，始终坚持自己的见解。
天启元年(1621年)冬，加太子太保。明年，复以兵部尚书协理朝廷大政。时东林党势力强盛，以“三案”意见相左，极力攻击、排斥克缵。是年秋，诏加太子太傅，乘驿传回归故里。天启四年(1624年)十二月，召克缵为工部尚书。此时宦官魏忠贤当政，权倾朝朝，炙手可热。履任方数月，值兴工复建三殿，克缵裁革魏忠贤工程计划中的紫阶石费30万。魏忠贤又取南畿旧殿铜器，克缵出面反对：“留都定鼎之所，谁敢萌不臣之心，迁其重器者!”声色俱厉。事后引疾返乡。三殿落成，加太子太师。克缵不受。
崇祯元年(1628年)，魏忠贤垮台后，克缵又被起用为南京吏部尚书。他以年老体衰，不就。
崇祯七年(1634年)，克缵卒于泉州城内大门埔(今泉州市区灶仔巷)家中，寿终正寝，年86岁。谥襄惠。墓葬南安二十三都深坑上坝山。里人在泉州城仁风门外为其建“忠猷懋著，齿德并茂”坊。
克缵雅善声律，书法遒媚多致。作文通达驯正，为诗温柔敦百。平生著作有《数马集》、《杞忧疏稿》、《百氏绳愆》、《理性集解》、《春秋辑要》、《古今疏治黄河全书》、《全唐风雅》、《鉴井吟》和《独奕篇》等。