黄朝琴，字兰亭，清光绪二十三年(1897)出生于台湾，祖籍南安。朝琴10岁，其父病故，赖母抚育，始入台南盐水公学，后转彰化公学读书。民国7年(1918)到日本求学。当时，台湾在日本侵略者占领下,朝琴参加留学生热爱中国的运动，创办《台湾民报》，宣传热爱祖国思想，提倡白话文，宣扬中华文化。民国12年，朝琴毕业于东京早稻田大学政治经济科，后赴美国进入伊利诺大学学习，专攻国际法。
民国16年，朝琴抛弃台湾的财产，返回南京加入国民党。民国17年，他在外交部侨务局当科员，后提任秘书、科长等职。民国24年出任驻美国旧金山总领事。抗日战争爆发，在旧金山发动“中国日”捐献运动，两年间得款五百万美元寄回中国，支援抗日。还扣留过日本一艘假借购运废铁名义的军用船“广源”轮，控告该轮罪恶勾当于当地法庭，据理力争，获得胜诉。当时世界轰动，称为一大名案。民国29年调任驻缅甸仰光总领事，后调任驻印度加尔各答总领事。
民国34年，台湾光复，朝琴以外交部特派员身份回台湾。不久，出任台北市长。民国35年台湾省临时参议会成立，朝琴当选为首届议长。并连任第二、三届临时参议会及第一、二届省参议会议长。1963年退出议会。此外，朝琴还先后任过台湾第一商业银行董事长、台湾银行常务理事、国民党中央委员会第七届委员及第八、九届常务委员、国民党中央评议委员、国民外交协会理事长等职。1972年在台湾逝世，终年76岁。