沈廷枫，(1787—1870)，字兼三、香塘，号丹林。福建侯官人，擅书画。沈家世代清贫，无科名官职。沈廷枫娶林则徐的六妹林蕙芳为妻，长子早夭，次子就是沈葆桢。沈廷枫是一位教书先生，靠每个月微薄的收入养家糊口，林惠芳娴熟勤快，不但终日替别人做女红补贴家用，而且还负责了沈葆桢童年时代的教育。
道光十二年（1886年），沈葆桢11岁那年，沈廷枫考中举人，紧接着赴京应礼部试时，把沈葆桢带上，不是带到京城，而是带到南京，交托给正在那里担任江宁布政的林则徐。上京赶考但未高中，此后一直以教书为业。